Vigilance orange canicule : prévisions de 39°C jeudi.

Météo-France a étendu la vigilance orange canicule à 13 départements ce mercredi, avec des températures atteignant des pointes à 39 °C jeudi. Au moins sept personnes sont mortes en France en raison d’un « dôme de chaleur » persistant, et un épisode de pollution à l’ozone est attendu dans plusieurs régions.

Le mercure ne redescend pas, bien au contraire. Il devrait même continuer de grimper ce mercredi et jeudi. Cet épisode de chaleur « inédit » en mai suscite une hypervigilance envers les jeunes enfants et les personnes âgées, entraîne l’annulation d’activités sportives et perturbe les travaux agricoles, mettant la France en alerte.

Météo-France a élargi la vigilance orange canicule à 13 départements ce mercredi, avec des températures atteignant éventuellement 39 °C jeudi. Les records de chaleur vont donc continuer à s’accumuler.

Sous l’effet d’un « dôme de chaleur » persistant, l’institut météorologique a enregistré mardi un nouveau record national de température pour un mois de mai, avec une température thermique nationale à 24,8 °C, selon des données provisoires, après un précédent record de 24,6 °C lundi, déjà sans précédent.

Ce phénomène a causé directement ou indirectement la mort d’au moins sept personnes en France, selon le gouvernement. Les températures sont supérieures de 10 à 15 degrés par rapport aux normales saisonnières, selon Météo-France, et un épisode de pollution à l’ozone est anticipé dans plusieurs régions.

Neuf départements avaient déjà été placés mardi en alerte orange canicule, s’étendant du Finistère à la Manche en passant par la Vendée. Quatre autres départements de la moitié ouest (Deux-Sèvres, Charente, Charente-Maritime et Gironde) seront également placés à ce niveau de vigilance à partir de midi ce mercredi, qui coïncide avec des activités extrascolaires pour les écoliers.

Mercredi, les températures devraient atteindre 30 à 35 °C, avec des pointes locales à 38 °C, notamment en Poitou-Charentes, Centre-Val-de-Loire et autour de la Méditerranée, selon les prévisions de Météo-France. « Jeudi, les très fortes chaleurs vont se décaler vers le Sud et l’Est. On pourrait atteindre localement 38 °C, voire 39 °C dans certaines régions, notamment dans le Languedoc », ce qui serait « totalement inédit » pour un mois de mai, souligne Adrien Warnan, prévisionniste à Météo-France. Les températures devraient ensuite « certainement » diminuer dimanche, d’après ses prévisions.

Les températures ont grimpé en flèche ces derniers jours à cause de la présence d’un « dôme de chaleur » sur la France et toute l’Europe de l’Ouest, une zone de haute pression qui retient l’air chaud venu d’Afrique du Nord. Les experts rappellent qu’avec le changement climatique, ces vagues de chaleur deviendront de plus en plus fréquentes, intenses et précoces.

L’épisode actuel, prévu pour durer toute la semaine, est probablement « le premier d’une série » qui devrait se prolonger durant l’été, a averti mardi la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut.