Artemis 2 : Suivi imminent de la rentrée atmosphérique des astronautes

L’équipage d’Artémis II s’apprête à retrouver la Terre dans la nuit du vendredi 10 au samedi 11 avril, à 2h07 (heure française), avec un amerrissage prévu dans le Pacifique, au large de San Diego (Californie). La rentrée dans l’atmosphère terrestre se fera à une vitesse de Mach 32, générant une température de 2 800 °C, tandis que les astronautes bénéficieront d’un bouclier thermique pour leur protection.

La fin de l’aventure de dix jours pour l’équipage d’Artémis II approche, avec un retour prévu sur Terre, ou plus précisément dans l’océan, durant la nuit de vendredi à samedi. La capsule Orion devrait amerrir dans le Pacifique, après avoir effectué une rentrée atmosphérique à très haut risque.

La chaîne YouTube de la NASA proposera un direct pour le retour de la capsule Orion sur Terre, dans la nuit du vendredi 10 au samedi 11 avril, à 2h07 (heure française). L’amerrissage est programmé dans les eaux du Pacifique, au large de San Diego (Californie). Pour suivre le direct, il suffira de cliquer sur la vidéo ci-dessous :

Considérée comme la plus incroyable des excursions de la décennie, Artemis II a débuté lors du lancement d’une imposante fusée SLS (Space Launch System), transportant quatre astronautes de la mission.

Maintenant, la tension monte à l’approche de la rentrée dans l’atmosphère terrestre à une vitesse impressionnante (environ Mach 32, soit un peu plus de 38 000 km/h selon les missions similaires). Cette descente générera un plasma brûlant en raison de la friction de l’air, atteignant une température d’environ 2 800 °C, mais les astronautes seront protégés par un bouclier thermique. Celui-ci contribuera à la décélération de l’appareil, tout comme les grands parachutes prévus pour réduire la vitesse à 25 km/h à l’arrivée. La rentrée de la capsule Orion sera effectuée par rebonds pour mieux traverser les différentes couches de l’atmosphère, ce qui sera également moins éprouvant pour l’équipage et le bouclier.