PSG – Liverpool : Dembélé échoue, retour à Anfield incertain… Paris a-t-il trop gâché ?

Le Paris Saint-Germain a remporté le quart de finale aller de Ligue des champions contre Liverpool au Parc des Princes avec un score de 2-0. Achraf Hakimi a déclaré après la rencontre : « On a laissé Liverpool en vie ».

Au Parc des Princes,

Depuis un certain temps, nous ne savons pas vraiment où ont été conservées les marionnettes des « Guignols de l’Info », mais on pourrait bien sortir, pour l’occasion, celle de Guy Roux. En référence à la relative économie de l’ancien entraîneur et mentor de l’AJ Auxerre, la marionnette des Guignols répétait inlassablement « Faut pas gâcher ». Une phrase que l’on pourrait facilement rappeler aux joueurs du Paris Saint-Germain, ce jeudi matin après leur match contre Liverpool.

Effectivement, les Parisiens ont réalisé une belle performance au Parc des Princes, en s’imposant de manière convaincante lors du quart de finale aller de la Ligue des champions (2-0). Cependant, ils auraient pu prendre une large avance en demi-finale s’ils n’avaient pas gâché de nombreuses occasions face à des Reds peu convaincants. « On a laissé Liverpool en vie », a même regretté Achraf Hakimi au micro de Canal+ après la rencontre.

Les gros ratés d’Ousmane Dembélé

« En vie », c’est tout à fait approprié, car en plus des buts de Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia, les Parisiens auraient pu alourdir le score avec quatre ou cinq buts supplémentaires s’ils avaient été plus réalistes. À commencer par Ousmane Dembélé. Malgré une série de buts spectaculaires ces dernières semaines, le Ballon d’or a manqué de précision face au but de Mamardashvili, se contentant de tirer mollement dans les gants du gardien géorgien (42e), envoyant une reprise seule au-dessus du but depuis le point de penalty (54e) et touchant le poteau (87e)…

Le gardien de Liverpool, habituellement remplaçant, a également réalisé plusieurs arrêts décisifs face aux deux buteurs parisiens (32e, 37e). « J’espère que ces arrêts seront cruciaux (pour le match retour) », a déclaré le capitaine des Reds, Virgil Van Dijk, en zone mixte. À toutes ces occasions, il faut ajouter un tir de João Neves à côté (44e), un penalty non accordé pour une faute sur Nuno Mendes en toute fin de match (90e+1) et une grosse erreur de contrôle du Portugais sur une passe d’Achraf Hakimi en contre (89e), ce qui illustre la maladresse des Parisiens devant le but anglais.

« Il y a toujours une part de satisfaction quand on gagne 2-0, mais on est aussi un petit peu frustrés avec toutes les occasions claires qu’on a eues, reconnaissait Warren Zaïre-Emery. C’est mieux d’aller à Anfield avec trois ou quatre (buts d’avance). »

Paris en danger à Anfield ?

Alors, avec « seulement » deux buts d’avance avant de se rendre en Angleterre la semaine prochaine, les hommes de Luis Enrique peuvent-ils redouter une réaction de Liverpool à Anfield ? Au vu de la prestation peu inspirée des Reds mercredi soir, on pourrait affirmer que cela semble peu probable. Cependant, comme les acteurs du football le répètent inlassablement dans des interviews, « dans le football, tout est possible ». Et Arne Slot ne dirait pas le contraire.

« J’ai vu que l’Atlético avait battu Barcelone 0-2, grâce à un carton rouge, a précisé le coach néerlandais de Liverpool. Dans le football, les cartons rouges, les incidents, les penalties, oui ou non… N’oubliez pas qu’Anfield peut faire beaucoup. Après le match à l’extérieur contre Galatasaray (perdu 1-0, en huitième de finale), j’étais assis devant vous (les journalistes) et vous n’étiez pas non plus très optimistes concernant notre match. Une semaine plus tard, à Anfield, nous avons probablement livré notre meilleur match de la saison. »

On peut déjà imaginer un scénario catastrophe pour le PSG mardi prochain : un You’ll Never Walk Alone repris à pleine voix, Matveï Safonov qui commet une erreur de dégagement, Marquinhos qui perd ses moyens, Pacho qui effectue un mauvais tacle, et tout le public rouge en transe… « Je pense que si on veut opérer un pressing vraiment agressif, les supporters peuvent apporter un soutien précieux », a ajouté Slot. « Une ambiance bruyante peut vous donner ce petit plus dont on a parfois besoin. »

Le souvenir de Liverpool-Barça

Un avantage, c’est que la majorité des Parisiens savent à quoi s’attendre face aux petits et grands de la Mersey, les ayant affrontés la saison dernière en huitième de finale, même si le contexte était différent avec Paris devant revenir d’un léger retard. Mais le début de rencontre avait été clairement à l’avantage des Anglais, qui auraient pu prendre l’ascendant, avant qu’Ousmane Dembélé ne calme un peu le jeu.

« Ce dont nous sommes certains, c’est que cela sera très difficile, a assuré Luis Enrique. Jouer à Anfield, je l’ai fait de nombreuses fois en tant que joueur et entraîneur, c’est toujours compliqué. Il y aura de la souffrance dans ce match. » Lorsqu’il a été interrogé pour savoir si l’ambiance d’Anfield pourrait perturber ses joueurs, l’Espagnol a répondu par la négative : « Il faut aller dans n’importe quel stade et face à n’importe quelle équipe pour gagner et se qualifier. On ne pense pas à défendre un résultat, ce n’est pas notre manière de voir le football. »

Cette philosophie est appréciée par les médias anglais, visiblement déçus par le niveau affiché par Liverpool mercredi soir, mais qui gardent malgré tout espoir en vue du match retour. En mémoire, un souvenir bien présent : la remontada face au Barça en 2019, après avoir encaissé un 3-0 en Catalogne. Là aussi, Ousmane Dembélé avait raté une occasion en fin de match. Le retour à Anfield avait été terrible pour les Catalans (4-0), embarqués dans la tourmente anglaise. Paris sait à quoi s’attendre.