Pâques : la marche à bâton reste une tradition à Tournai

Le lundi de Pâques, plus de 4000 participants ont pris le départ pour la marche à bâton au Mont-Saint-Aubert. En 2027, la marche à bâton deviendra payante faute de soutien financier suffisant de la ville.

Sur la route du Mont-Saint-Aubert, les marcheurs, qu’ils soient habitués ou nouveaux participants, se croisent. « Ça fait près de 20 ans qu’on vient », partage un fidèle, tandis qu’un nouvel arrivant explique : « On a déménagé à Kain il y a quelques années. On s’était dit qu’on allait essayer, et aujourd’hui, c’est la première! » Pour cette édition, plus de 4000 participants ont pris le départ sous un ciel ensoleillé, se réjouissant des conditions optimales. « Pas trop chaud, un beau soleil : c’est bien, très très bien », affirme une marcheuse.

Cette marche attire une telle foule grâce à son attrait varié. Les randonneurs expérimentés apprécient la diversité des parcours : « Ce n’est jamais le même tracé, ça change tous les ans. Et puis, c’est la bonne période : le printemps. Parfois, on est sous le soleil, parfois sous la pluie, la randonnée de la surprise. » D’autres viennent surtout pour le partage et la convivialité : « Ça fait des années qu’on fait ça. Ensuite, on se retrouve tous ensemble entre frères et on partage un repas. »

Au-delà de l’aspect ludique, la marche à bâton fait partie d’une tradition ancienne. Éric Guillaume, membre de l’organisation, raconte : « Nos ancêtres, aux XIVe et XVe siècles, montaient déjà au mont le jour de Pâques, qui était un jour férié où les gens ne travaillaient pas. Nous avons conservé cette tradition. » Il explique également : « On parle de marche à bâton parce qu’à l’époque, lors des fêtes religieuses et culturelles, les Tournaisiens montaient au Mont-Saint-Aubert, où se trouvait une chapelle. Dans la campagne, pour passer le temps, ils coupaient des bâtons et se livraient à de petites batailles. C’était une sorte de jeu. »

À l’arrivée, tous savourent la même récompense : le sommet du Mont-Saint-Aubert. « C’est un site exceptionnel. C’est magnifique, avec une très belle vue sur toute la région », souligne Marie-Françoise.

Cet événement mêlant tradition, convivialité et plaisir de la marche continue d’attirer les foules chaque lundi de Pâques. Une expérience à découvrir ou redécouvrir l’année prochaine. À noter qu’en 2027, la marche à bâton deviendra payante en raison d’un manque de soutien financier de la ville.