Trois Belges sur quatre meurent à l’hôpital ou en maisons de repos.

L’étude montre que 76,1 % des personnes décèdent dans une institution de soins, dont 42,6 % à l’hôpital et 33,5 % en maison de repos et de soins. Selon des chiffres de Statbel, l’espérance de vie à la naissance en 2024 est de 80,3 ans pour les hommes et de 84,4 ans pour les femmes.

L’étude révèle que la majorité des personnes (76,1 %) meurent dans une institution de soins : 42,6 % à l’hôpital (contre 50 % en 2005-2006) et 33,5 % en maison de repos et de soins (contre 23 % en 2005-2006).

Ces chiffres corroborent les données fournies par Statbel : « Au plus on monte en âge, au moins le décès se produit dans la sphère privée. Mourir à l’hôpital est plus fréquent chez les 45-84 ans : cet endroit est le dernier occupé par plus de 50 % des personnes décédées dans cette tranche d’âge. Les plus de 85 ans décèdent le plus souvent en institution, généralement au sein d’une maison de repos », peut-on lire sur le site de l’office belge de statistique.

Pour Elise Derroitte, vice-présidente de la Mutualité Chrétienne, « l’immense majorité des fins de vie se déroule dans des institutions de soins, la question de la qualité des soins en fin de vie doit être placée au cœur des priorités ».

Ce phénomène s’accompagne d’une augmentation de la proportion de personnes âgées dans notre société. Selon les chiffres et estimations du Centre fédéral d’expertise des soins de santé, en 2010, 17 % des Belges étaient âgés de plus de 65 ans et 26 % le seront en 2050. La part des plus âgés (85 ans et plus) progressera de manière encore plus marquée, de plus de 2 % en 2010 à près de 6 % en 2050. Le vieillissement de la population belge va considérablement accroître le nombre de personnes âgées nécessitant des soins à domicile ou en institutions résidentielles.

### Des inégalités en fonction du sexe et de la situation socio-économique

Les femmes décèdent plus fréquemment en maisons de repos et de soins, tandis que les hommes meurent davantage à domicile ou à l’hôpital. Pour les deux sexes, la proportion de décès en maison de repos augmente avec l’âge, tandis que celle des décès à domicile diminue.

En Belgique, selon les chiffres de Statbel, l’espérance de vie à la naissance en 2024 était de 80,3 ans pour les hommes et de 84,4 ans pour les femmes.

Pour Elise Derroitte, « l’espérance de vie des femmes étant plus longue que celle des hommes, il faut interroger la répartition des rôles d’aidants au sein du couple. Aujourd’hui encore, ce sont majoritairement les femmes qui accompagnent leur conjoint à domicile. Mais lorsqu’elles se retrouvent à leur tour en fin de vie, l’absence d’aidant proche les conduit plus souvent à finir leurs jours à l’hôpital ou en maison de repos ».

Les personnes disposant du statut BIM (Bénéficiaire de l’Intervention Majorée) décèdent plus souvent en maison de repos et de soins (40,0 % contre 28,4 %) et moins souvent à l’hôpital (39,2 % contre 45,3 %) ou à domicile (20,8 % contre 26,3 %). Il en va de même pour les personnes vivant seules (en maison de repos et de soins : 46,7 % contre 18,3 % ; hôpital : 36,4 % contre 49,8 % ; domicile : 16,9 % contre 31,9 %).

### Le rôle de l’hôpital en fin de vie

Malgré la baisse de la proportion de décès à l’hôpital observée dans cette étude par rapport à la précédente réalisée par la Mutualité Chrétienne – tendance également relevée au niveau national et international – plus de quatre personnes sur dix meurent encore à l’hôpital.

La Belgique obtient ainsi un score moyen. En France, par exemple, cette proportion est plus élevée avec un chiffre de 57 %. Au Luxembourg, on atteint 58 % et au Portugal 62 %. En revanche, d’autres pays affichent des chiffres plus bas : 27 % aux Pays-Bas et 34 % en Norvège, selon des données de 2021.

L’hôpital joue un rôle crucial dans le parcours de soins précédant le décès. L’étude indique que la majorité des changements d’environnement de soins au cours de la dernière année de vie ont lieu principalement durant le dernier mois, avec une augmentation exponentielle de la proportion de personnes à l’hôpital, au détriment de celles à domicile.