Nostalgie : « Ulysse 31 » revient à la télé et en Blu-ray

Le dessin animé Ulysse 31, diffusé pour la première fois à la télé française fin 1981 sur FR3, a marqué des millions d’enfants des années 1980. Sa dernière diffusion à la télévision remonte à 2013 sur la chaîne Mangas, et il sera de nouveau à l’écran le 5 avril 2026 à 21h10 dans une version restaurée.

Alertez les boomers ! Quarante-cinq ans après sa première diffusion en France sur FR3, le dessin animé *Ulysse 31*, qui a marqué des millions d’enfants des années 1980, revient avec une nouvelle diffusion en version restaurée à partir de dimanche sur la chaîne payante *Mangas*, suivie d’une édition Blu-ray très attendue par les fans.

Une série culte diffusée en 1981

« Mediawan Rights, via son label d’édition AB Vidéo, prépare la sortie en Blu-ray d’*Ulysse 31*, dans une édition collector », a déclaré à l’AFP le géant de la production audiovisuelle Mediawan. La date de sortie reste inconnue. Jusqu’à présent, seules d’anciennes versions DVD sont disponibles, souvent d’occasion et à des prix élevés, la plus récente datant de 2011. Composée de 26 épisodes de 26 minutes chacun, la série *Ulysse 31* a été diffusée pour la première fois à la télévision française à la fin de 1981 sur FR3.

Production franco-japonaise, ce dessin animé de science-fiction transpose *L’Odyssée* d’Homère dans l’espace, au XXXIe siècle. Égaré par les cruels dieux de l’Olympe, le héros, Ulysse, cherche le chemin de la Terre à bord de son vaisseau, « L’Odysseus », accompagné de son fils Télémaque, de la petite extraterrestre Thémis et du robot Nono.

*Ulysse 31* a été cocréé par les Français Jean Chalopin et Nina Wolmark, qui ont également créé d’autres célèbres dessins animés des années 1980 : *Les mondes engloutis* pour la seconde, *Les mystérieuses Cités d’or* ou *Inspecteur Gadget* pour le premier.

Une restauration d’après les bobines originelles

Sa dernière diffusion à la télévision remonte à 2013, déjà sur la chaîne *Mangas*, appartenant à Mediawan. Son retour à l’écran, dimanche 5 avril 2026 à 21h10, se fait dans une version restaurée inédite, après une remastérisation en haute définition. Pour cela, les techniciens sont revenus à la source en partant des bobines de films 35 mm originelles, qu’ils ont numérisées puis restaurées. Une partie était en France, et le reste au Japon.

Pour les fans, « ça va être une redécouverte », assure Laurent Lopere, qui a supervisé le travail de restauration pour Mediawan Rights. « On voit plein de choses qui n’apparaissaient pas sur les précédents masters, dans les détails et les décors, c’est le jour et la nuit ». Le fait de revoir l’étalonnage, c’est-à-dire l’ajustement de la luminosité et des couleurs, permet également d’obtenir « une série homogène ».

« Les anciens masters avaient de gros problèmes à ce niveau-là : le costume d’Ulysse pouvait varier d’un épisode à un autre, là il va être quasi uniforme sur toute la série », explique Laurent Lopere.

Ces anciennes séries « sont toujours un peu compliquées à restaurer, car elles étaient faites pour être exploitées sur le moment (pour leur diffusion télévisée), mais pas forcément sur une durée très longue », souligne-t-il.