Etats-Unis : Interné à tort deux ans en hôpital psychiatrique

Joshua Spriestersbach a été arrêté par la police en 2017 à Honolulu (Hawaï) alors qu’il était soupçonné de crimes commis par Thomas Castleberry. L’Américain a été libéré en 2020 après avoir été incarcéré quatre mois puis interné dans un hôpital psychiatrique pendant plus de deux ans.

Un Américain s’apprête à recevoir 975.000 dollars (environ 840.000 euros) de dommages et intérêts après avoir été emprisonné puis interné à tort pendant plus de deux ans. Selon un article récent d’AP News, Joshua Spriestersbach a été arrêté par la police en 2017 alors qu’il vivait dans la rue à Honolulu, à Hawaï. Il était soupçonné de crimes commis par un autre homme, Thomas Castleberry.

Pourquoi cette confusion ? En 2011, le sans-abri avait été réveillé par la police alors qu’il dormait dans un collège. Selon nos confrères, il avait alors refusé de donner son prénom et n’avait donné que le nom de famille de son grand-père : Castleberry. Cette information a été ajoutée à son dossier, accompagnée de sa photo, et n’a pas été corrigée par la suite.

En 2017, l’homme de 55 ans pensait avoir été arrêté parce qu’il s’était endormi sur un trottoir en attendant devant un refuge de la ville de Honolulu. Mais c’était en réalité en vertu d’un mandat d’arrêt visant Thomas Castleberry. Joshua Spriestersbach a expliqué qu’il n’était pas le fugitif recherché, mais personne ne l’a cru. Il a été incarcéré pendant quatre mois, puis interné dans un hôpital psychiatrique pendant plus de deux ans.

L’Américain a finalement été libéré en 2020, lorsque l’erreur a enfin été mise au jour. « Personne n’a exploité les informations disponibles pour vérifier que Joshua disait la vérité et qu’il n’était pas Thomas R. Castleberry », dénonce la plainte relayée par AP News. « Au lieu de cela, on a conclu que Joshua était délirant et incompétent simplement parce qu’il refusait d’admettre qu’il était Thomas R. Castleberry », est-il également écrit.