« Pas de Volkswagen électrique à 1 600 km d’autonomie en Europe »
Volkswagen a lancé son ID. Era 9X, un SUV électrique co-conçu avec SAIC, qui utilise un moteur essence EA211 comme prolongateur d’autonomie pour atteindre jusqu’à 1 600 km d’autonomie cumulée CLTC. Thomas Schäfer, le PDG de Volkswagen, a confirmé que cette technologie ne viendra pas en Europe, affirmant que « c’est une technologie coûteuse » et « cela n’a aucun sens ».
Rencontrant des difficultés en Chine, Volkswagen lance une offensive produit. En plus d’un partenariat avec Xpeng, visant à développer rapidement des voitures électriques, le constructeur allemand mise également sur une autre technologie : les prolongateurs d’autonomie.
Ces voitures électriques équipées d’un petit moteur à essence servant de générateur connaissent un grand succès en Chine ; Volkswagen y participe en lançant son ID. Era 9X, un SUV de grande taille co-conçu avec le constructeur chinois SAIC.
Cette technologie, qui promet jusqu’à 1 600 km d’autonomie cumulée, pourrait-elle débarquer en Europe ? Pas du tout, selon son PDG, qui a été interrogé par nos confrères britanniques d’AutoExpress.
Une voiture prometteuse
Le Volkswagen ID. Era 9X est doté d’une batterie de 65,2 kWh, permettant au grand SUV de parcourir plus de 400 km selon le cycle d’homologation chinois CLTC (environ 340 km selon la norme européenne WLTP).
Lorsque la batterie est déchargée, un moteur à essence de la marque, nommé EA211, se met en marche pour faire fonctionner le générateur nécessaire à la recharge de la batterie. Cela permet d’annoncer une autonomie cumulée allant jusqu’à 1 600 km CLTC (environ 1 350 km WLTP), dissipant ainsi les inquiétudes concernant l’autonomie ou la recharge des véhicules électriques.
L’ID. Era 9X propose également un habitacle très luxueux pouvant accueillir six passagers dans un confort optimal, tandis que la connectivité et les aides à la conduite sont vivement mises en avant. Volkswagen semble ainsi avoir pris en compte les attentes du marché chinois.
« Le pire des deux mondes »
Est-il possible de voir ce SUV, ou du moins sa technologie, en Europe ? Thomas Schäfer, le nouveau patron de la marque, répond sans ambages.
Sa réponse est claire : « La réglementation européenne sur le CO₂ n’offre aucun avantage [pour les prolongateurs d’autonomie] », avant d’ajouter : « c’est une technologie coûteuse. Nous pourrions la proposer, mais cela n’a aucun sens. »
Kai Grünitz, responsable de la recherche et développement de la marque, confirme cette opinion : « C’est le pire des deux mondes : une grosse batterie coûteuse associée à un moteur coûteux. Et un prolongateur d’autonomie est toujours lourd, ce n’est donc certainement pas un véhicule efficient. »
Ces déclarations sont fondées. La législation européenne classe les véhicules à prolongateurs d’autonomie comme des voitures électriques, ce qui signifie que les véhicules importés de Chine sont soumis à la surtaxe douanière. Étonnamment, la France les considère comme des hybrides, les assujettissant ainsi au malus au poids.
De plus, avec une batterie similaire (environ 62 kWh), le Tesla Model Y annonce une autonomie de 534 km WLTP, prouvant qu’il est possible d’atteindre une polyvalence suffisante grâce à une meilleure gestion de la masse et de l’efficacité des véhicules.
Volkswagen se concentrera donc en Europe sur ses hybrides rechargeables, dont la dernière génération permet de parcourir plus de 140 km en mode tout-électrique.
Il est intéressant de noter que Renault continue de promouvoir le prolongateur d’autonomie et prévoit leur introduction d’ici 2028 pour sa prochaine génération de voitures électriques, annonçant jusqu’à 1 400 km d’autonomie cumulée. Est-ce une erreur stratégique ou une réponse à un besoin (réel ou perçu) ?