Une jeune étoile révèle la formation de 2 planètes géantes à 400 années-lumière.

Wispit 2, découverte en 2025 et située à environ 430-437 années-lumière de la Terre, présente un système avec deux planètes géantes gazeuses. Les chercheurs ont observé un troisième sillon qui laisse soupçonner la présence d’une troisième planète ayant une masse comparable à Saturne, bien que son existence n’ait pas encore été confirmée.

Wispit 2. C’est le nom d’une étoile jeune qui suscite un grand intérêt chez les astrophysiciens. Découverte en 2025 et située à environ 430-437 années-lumière de la Terre, elle abrite un système mettant en scène la formation de deux planètes géantes gazeuses. Cet événement rappelle les débuts de notre propre système solaire, selon les résultats publiés ce mois de mars dans The Astrophysical Journal Letters, comme le rapporte Futura.

L’étoile Wispit 2 est entourée d’un disque protoplanétaire constitué de gaz et de poussière. Deux planètes géantes gravitent autour d’elle. Wispit 2b, dont la masse est cinq fois supérieure à celle de Jupiter, orbite à une distance équivalente à soixante fois celle qui sépare la Terre du Soleil. Plus près de son étoile, Wispit 2c possède une masse dix fois supérieure à celle de Jupiter.

Un système en formation sous observation

Ces deux planètes ont été observées grâce au Very Large Telescope de l’ESO, situé au Chili, qui permet de bloquer la lumière de l’étoile centrale pour révéler le disque de gaz et de poussière qui l’entoure. Pour la chercheuse Chloe Lawlor, de l’université de Galway, Wispit 2 offre la possibilité d’observer en « direct » des processus qui se sont déroulés dans notre système solaire il y a environ 4,5 milliards d’années, à l’époque de la formation de la Terre.

Les chercheurs ont également remarqué un troisième sillon « plus étroit et moins profond », ce qui les pousse à suspecter la présence d’une troisième planète. Celle-ci aurait une masse comparable à Saturne, mais son existence n’a pas encore été confirmée.