OL – Celta Vigo : Les raisons d’un stade pas plein

L’Olympique Lyonnais joue ce jeudi à 18h45 un 8e de finale retour de Ligue Europa contre le Celta Vigo, après un match aller au score de 1-1. Environ 40.000 billets avaient été vendus pour cette rencontre au Parc OL, qui a une capacité de 59.186 places.

Un « moment décisif » selon Paulo Fonseca et un match « qui peut changer l’issue de la saison » d’après Moussa Niakhaté, mais un stade rempli seulement aux deux tiers. C’est le contexte qui attend l’OL ce jeudi (18h45) lors de son 8e de finale retour de Ligue Europa contre le Celta Vigo (1-1 à l’aller). Le club a indiqué mercredi soir qu’environ 40.000 billets avaient été vendus dans un Parc OL qui compte 59.186 places.

Pourquoi donc une telle absence d’enthousiasme à Décines, alors que l’équipe de Corentin Tolisso a une opportunité unique de vivre une aventure européenne, potentiellement jusqu’à une finale historique pour l’OL, au regard de son tableau (le vainqueur de Fribourg-Genk en quart de finale, puis Braga, le Betis Séville ou Panathinaïkos en demi-finale) ? Trois raisons principales sont évoquées : l’horaire compliqué du match, la politique tarifaire longtemps critiquée par les supporteurs pour ce 8e de finale retour, et enfin le prestige modéré de l’adversaire.

Une programmation vraiment pénalisante

Alors qu’en Ligue des champions, seuls deux 8es de finale retour (Sporting-Bodo/Glimt et FC Barcelone-Newcastle) ont été programmés en fin d’après-midi, c’est le cas pour quatre matchs de Ligue Europa au total : Braga-Ferencvaros (mercredi à 16h30), puis Fribourg-Genk, Midtjylland-Nottingham Forest et donc OL-Celta Vigo, tous ce jeudi à 18h45. Cet horaire est uniquement dû aux « choix des diffuseurs TV au niveau international » pour le match de l’OL.

C’est un coup de malchance, car le club rhodanien avait joué à 21 heures à l’aller, comme lors de six de ses huit matchs de la première phase de Ligue Europa, qu’il avait terminé en tête. Cet horaire est particulièrement défavorable, car le Parc OL de Décines (situé à une quinzaine de kilomètres du centre-ville de Lyon) est difficilement accessible en voiture durant les heures de pointe entre 17 et 19 heures.

Des tarifs (initialement) élevés pour le match

A l’ouverture de la billetterie pour ce 8e de finale retour de Ligue Europa le 27 février, de nombreux supporteurs lyonnais ont exprimé leur mécontentement concernant la grille tarifaire sur les réseaux sociaux. Pour les abonnés, les places en virages étaient à 25 euros, et à partir de 37 euros hors kop, avec des prix grimpant jusqu’à 70, 90 et 126 euros dans les tribunes latérales, et même plus pour le grand public.

« À titre d’exemple, on pouvait avoir une place à 20 euros en Ferveur sud pour le quart de finale de C3 contre Manchester United l’an dernier, regrette le compte X EntreLyonnais69, qui traite de la billetterie du Parc OL. Là, ces mêmes places face au Celta étaient initialement à 37 euros pour les abonnés et à 41 euros pour le grand public. Pour un match un jeudi à 18h45, ces tarifs étaient démesurés. » C’est pourquoi moins de 30.000 places avaient été vendues jusqu’au 12 mars, au moment du match aller en Galice.

L’OL a depuis fait des efforts pour améliorer la situation, en proposant vendredi un « pack afterwork » attractif avec une place en virage sud supérieur et une boisson pour 25 euros. Cette initiative a eu un effet immédiat, avec plus de 5.000 places vendues ce jour-là. Par la suite, des « billets mystères » ont également été mis en vente depuis mardi, avec « un emplacement mystère en volée basse ou intermédiaire » au prix de 25 euros. Ces mesures ont permis de dépasser la barre des 40.000 spectateurs (dont environ 5.000 supporters du Celta), grâce à ces prix attractifs dans les derniers jours. « Vu l’enjeu majeur de ce match, nous avons fait un choix plus sportif qu’économique », a déclaré un représentant du club.

Le Celta Vigo, un adversaire guère clinquant

Tout au long de son parcours éventuel vers une finale, l’OL évite cette saison en Ligue Europa les trois clubs les plus renommés de la compétition, à savoir l’AS Roma, Porto et Aston Villa. Bien qu’actuellement 6e en Liga, le Celta Vigo demeure relativement peu connu du grand public, tout comme le seront les éventuels adversaires suivants en quarts et en demies.

Notre dossier sur l’OL

En plus d’un horaire habituel de 21 heures et de tarifs raisonnables, l’aura d’un Manchester United a, au contraire, contribué à l’engouement populaire pour le quart de finale de C3 aller au Parc OL (53.771 spectateurs) au printemps dernier. Par ailleurs, dans le contexte des élections municipales, même Jean-Michel Aulas n’a pas été d’un grand soutien pour l’OL. L’ancien président emblématique du club a programmé un rassemblement ce jeudi soir sur la place des Terreaux, incitant certains supporteurs lyonnais à faire un choix de priorités.