Népal : Un rappeur remporte les législatives et devient Premier ministre
Balendra Shah, connu sous le nom de « Balen », a remporté les législatives népalaises avec 68.000 voix contre 18.000 à son rival, KP Sharma Oli. Né en 1990 à Katmandou, il est devenu le premier candidat indépendant à décrocher la mairie de la capitale en 2022.
Il s’appelait « Balen » avant de devenir maire. Dans un futur proche, il pourrait devenir Premier ministre. À 35 ans, Balendra Shah, rappeur, ingénieur civil et maire de Katmandou, vient de remporter les élections législatives népalaises avec une marge impressionnante : 68 000 voix contre 18 000 pour son rival, le marxiste KP Sharma Oli, âgé de 74 ans, qui a été renversé par une insurrection en septembre.
Ce rapport de un à quatre ressemble davantage à un passage de témoin qu’à une simple élection. Le parcours de « Balen » pourrait faire pâlir d’envie n’importe quel conseiller en communication. Né en 1990 à Katmandou, il a grandi pendant la guerre civile qui a dévasté le pays pendant une décennie. Il devient ingénieur, puis rappeur underground – ses chansons dénonçant la corruption des élites et les inégalités ont accumulé des millions de vues.
En 2022, il crée la surprise en devenant le premier candidat indépendant à remporter la mairie de la capitale. Depuis septembre, il capitalise sur l’insurrection de la génération Z qui a secoué la république himalayenne et provoqué la chute d’Oli. En tant que maire, il s’attaque à des problèmes concrets : collecte des déchets, circulation, fiscalité, éducation.
En janvier, il quitte la mairie pour se lancer dans les législatives et choisit, au lieu d’opter pour la sécurité dans un fief acquis, de défier directement Oli dans sa circonscription rurale. « Se présenter face à un poids lourd signifie que je ne choisis pas la facilité », déclare-t-il, son topi (calot traditionnel népalais) bien ajusté sur la tête.
Son parti, le Rastriya Swatantra Party, centriste, est en tête dans la plupart des circonscriptions du pays. La voie vers le poste de Premier ministre semble dégagée. Parmi ses projets : éducation et soins gratuits pour les plus démunis, libéralisme économique avec une approche de justice sociale. Il assure également qu’il ne renoncera pas à la musique. « C’est un moyen d’expression, je continuerai », déclare-t-il. Le Népal pourrait bien avoir trouvé son Volodymyr Zelensky, version himalayenne.
