Comparatif MacBook Neo, Air M2, M4 et M5 : guide pour ne pas se tromper

Le MacBook Neo est proposé à 699 € et est équipé d’une puce Apple A18 Pro. Ce modèle dispose de 8 Go de RAM sans option de mise à niveau et d’un SSD de 256 Go en stockage de base.

La semaine de lancement d’Apple s’achève avec une surprise inattendue : le MacBook Neo.

Le nom avait fuité, mais la stratégie de positionnement est encore plus audacieuse que prévu. On se retrouve devant un produit qui ressemble davantage à un iPad avec un clavier fixe qu’à un véritable ordinateur puissant. On peut dire que c’est le « MacBook SE ».

Proposé à 699 €, Apple se lance enfin sur le marché de l’éducation et des budgets limités. Ce prix plancher est sans précédent et devrait séduire les clients dans les Fnac et les Apple Store à la rentrée.

Cependant, la « taxe Apple » n’a pas disparu, elle s’est simplement déplacée. Pour ce tarif, vous obtenez une machine en aluminium recyclé, colorée, mais privée de technologies que l’on considérait comme acquises en 2026.

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MacBook Neo : l’analyse du sacrifice technique

Le véritable problème du MacBook Neo n’est pas sa puissance. La puce A18 Pro est extrêmement performante dans un smartphone et devrait offrir des performances similaires à celles d’une puce M1, tout en restant totalement silencieuse sans ventilateur. Pour naviguer sur le web ou réaliser de la bureautique, cela sera amplement suffisant. Ce qui pose question, c’est tout ce qu’Apple a supprimé pour atteindre ce prix de 699 €.

Il est indéniable que le MacBook Neo reste limité à 8 Go de RAM sans possibilité de mise à niveau, alors que les modèles M4 et M5 sont passés à 16 Go en standard récemment. C’est le principal point faible de cet ordinateur, car même si 8 Go suffisent pour le web, cela limitera inévitablement vos logiciels créatifs et la réactivité des fonctionnalités d’Apple à long terme.

Première déception : l’écran. On reste sur un écran Retina, mais on abandonne l’espace colorimétrique P3 au profit du sRGB. Pour la majorité des utilisateurs, cela ne changera pas grand-chose, mais pour toute retouche photo sérieuse, c’est un retour en arrière.

Un petit avantage : les opposants à l’encoche vont pouvoir se réjouir : le MacBook Neo ne la présente plus et propose un écran rectangulaire parfait, sans aucune découpe invasive.

Deuxième déception : l’absence de Touch ID sur le modèle de base. Pour en bénéficier, il faut débourser 100 € supplémentaires pour la version 512 Go.

Le Neo est également plus épais (1,27 cm contre 1,13 cm pour l’Air) et ne propose finalement que des couleurs « fun » et une puce plus récente, mais moins polyvalente.

Caméra

En ce qui concerne la visio, Apple n’a pas été très innovant : le MacBook Neo est équipé d’une caméra FaceTime HD 1080p tout juste acceptable. Si la définition paraît satisfaisante sur le papier, elle est dénuée des technologies présentes sur les modèles supérieurs.

Fini le Center Stage qui suit vos mouvements, et oubliez le mode Desk View pour filmer votre bureau. Ce modèle dispose d’un capteur fixe, basique, identique à celui du modèle d’entrée de gamme MacBook Air M2. C’est d’autant plus frustrant de constater que les versions Air M4 et M5 possèdent désormais des capteurs de 12 mégapixels bien plus performants. Pour vos appels Zoom, cela fera l’affaire, mais ne comptez pas sur une grande qualité d’image.

Connectiques

La connectique du MacBook Neo est un véritable retour dans le passé, et pas de la meilleure des manières. Pour la première fois depuis des années, Apple nous propose une machine avec deux ports USB-C aux capacités différentes.

Le premier port est en USB 3.0 (10 Gbit/s), ce qui est le minimum requis, mais le second est limité à USB 2.0. Oui, vous avez bien lu : 480 Mbit/s, la vitesse d’une clé USB basique de 2010. C’est sur ce port que vous devrez connecter votre souris ou votre clavier pour ne pas saturer le port rapide disponible.

Notons également l’absence du MagSafe. Alors que ce connecteur magnétique assure la satisfaction des utilisateurs de MacBook Air et Pro en déchargeant les ports USB, le Neo vous contraint à utiliser l’une de ses deux prises pour la recharge. De plus, Apple a décidé de regrouper tous les ports d’un même côté (à gauche), ce qui peut rapidement donner lieu à un enchevêtrement de câbles peu pratique. La seule bonne nouvelle ? La prise jack 3,5 mm est toujours présente, mais c’est la seule concession faite au confort de l’utilisateur.

Connectiques sans fil

Côté sans fil, Apple oscille entre le positif et le négatif. Le MacBook Neo est équipé du Wi-Fi 7, ce qui constitue une avancée par rapport au Wi-Fi 6 du modèle Air M2. La véritable surprise concerne le Bluetooth : le Neo bénéficie du Bluetooth 6.

Stockage

Concernant le stockage, Apple joue une fois de plus la carte de la segmentation maximum. Bien que le MacBook Neo commence avec un SSD de 256 Go, il se retrouve rapidement avec juste une option de mise à niveau à 512 Go. C’est tout. Contrairement à n’importe quel MacBook Air qui peut atteindre jusqu’à 2 To, le Neo ne le permet pas.

Autonomie et charge

Côté autonomie, le MacBook Neo ne fait pas de miracles, et pour cause : sa batterie de 36,5 Wh est minuscule comparée aux 53,8 Wh des modèles Air plus puissants.

Alors qu’un MacBook Air M4 ou M5 peut vous accompagner durant 18 heures de navigation web, le Neo se limite à 11 heures. C’est une baisse drastique d’autonomie qui rappelle que l’efficacité de la puce A18 Pro ne peut compenser tous les manques.

De plus, Apple a renoncé à la charge rapide : oubliez de récupérer 50 % de batterie en 30 minutes. L’avantage de sa faible consommation ? Le Neo peut se charger à 20 W sur des chargeurs plus petits, une fonction utile.

Audio

Concernant l’audio, Apple a choisi de faire des économies : le MacBook Neo est doté d’un système audio standard qui ne propose pas l’immersion habituelle. Alors que tous les modèles Air disposent depuis des années de 4 haut-parleurs de qualité, le Neo reste limité à une configuration plus basique.

Au revoir au Spatial Audio et au Dolby Atmos qui élèvent habituellement l’expérience des Mac pour le visionnage de séries. Le son sera plat et manquera de profondeur.

Et du côté des tarifs ?

Le MacBook Air M5 coûte presque le double (1 199 €) pour sa mise à niveau de 2026. Toutefois, attention à l’effet d’optique. Si le Neo est annoncé à un prix de lancement attractif, il ne faut pas oublier que le MacBook Air M2, qui coûtait 1 499 € lors de sa sortie, se trouve désormais aux alentours de 799 €.

Si vous pouvez ajouter 100 € ou dénicher un Air M2, mieux vaut éviter ce Neo. L’USB 2.0, l’autonomie limitée et les 8 Go de RAM soudés constituent des obstacles trop importants. Apple a développé un produit d’appel convaincant pour le marketing, mais frustrant pour un usage quotidien.

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