Bolivie : Un avion rempli de billets s’écrase, la foule affole les banques.

Des centaines de Boliviens se sont rués vers les banques ce mardi après le crash d’un avion militaire transportant de l’argent, essayant de déposer ou d’échanger leurs billets annulés par la Banque centrale bolivienne. La BCB a annoncé l’annulation de tous les billets transportés par l’avion, qui appartenaient à une série comportant la lettre B.

Des centaines de Boliviens se sont précipités vers les banques ce mardi suite au crash d’un avion militaire transportant de l’argent. Ils cherchaient à déposer ou à échanger des billets annulés par la Banque centrale bolivienne.

L’avion C-130 Hercules, qui s’est écrasé vendredi à l’aéroport d’El Alto, a causé la mort de 24 personnes et transportait près de 17,1 millions de billets de différentes coupures appartenant à la Banque centrale de Bolivie (BCB), pour un montant total de 423 millions de bolivianos, selon l’institution. Cela correspond à environ 53 millions d’euros.

Après l’accident, une foule s’est ruée parmi les débris de l’appareil et a dérobé au moins 30 % de cette somme, d’après le gouvernement. La BCB a annoncé l’annulation de tous les billets transportés par l’avion, qui étaient d’une série comportant la lettre B. Pourtant, les commerces ont rapidement cessé d’accepter les billets comportant cette lettre, bien qu’ils soient issus de lots plus anciens, par crainte qu’ils n’aient plus de valeur.

Cela a entraîné la formation de longues files de personnes devant le siège de la Banque centrale et d’autres établissements bancaires, tant dans la capitale bolivienne qu’à El Alto, pour échanger leur argent.

« Un vendeur de pain n’a pas accepté » un de mes billets, raconte à l’AFP Serapio Mayta, retraité de 77 ans, qui attend son tour depuis deux heures. « Les commerçants ne veulent pas les prendre, c’est un gros problème », ajoute-t-il.

Quelques mètres plus loin, Blanca Molina, femme au foyer de 78 ans, s’interroge : « J’ai encore un peu d’argent liquide de côté. Et maintenant, que faire ? »

Le président de la Banque centrale, David Espinoza, a appelé à la compréhension de la population et a demandé, lors d’une conférence de presse mardi, que soient acceptés les billets dont la numérotation est légale. La BCB a mis en ligne un moteur de recherche permettant aux Boliviens de vérifier la validité de chaque billet en saisissant son numéro.

L’enquête pour déterminer les causes de l’accident se poursuit. Le pilote survivant aurait, selon son avocat, déclaré aux enquêteurs qu’il y avait de la glace sur la piste d’atterrissage et que les freins de l’appareil avaient lâché.