La Gen Z occidentale ne fantasme pas le mode de vie chinois sur TikTok.

Depuis fin 2025, la trend appelée le « Chinamaxxing » sur TikTok, Instagram ou X consiste à mettre en scène un mode de vie inspiré des traditions et habitudes de consommation chinoises dans de courtes vidéos. Aux États-Unis, des créateurs de contenu influents, comme le comédien Jimmy O. Yang et le streamer Hasan Piker, ont amplifié cette trend, transformant le hashtag viral #Chinamaxxing en un phénomène totalisant des millions de vues.

Sur TikTok, Instagram ou X, certains membres de la génération Z aspirent à une culture inspirée de l’Extrême-Orient. Depuis fin 2025, une tendance appelée « Chinamaxxing » permet à des internautes occidentaux d’exprimer de manière humoristique leur admiration pour la Chine. Le concept consiste à créer de courtes vidéos mettant en avant un mode de vie qui embrasse les traditions et les habitudes de consommation chinoises.

Des jeunes utilisateurs publient ainsi des clips où ils savourent de l’eau chaude au petit-déjeuner, pratiquent le tai chi chez eux, utilisent des baguettes avec fierté, ou roulent sur le dernier modèle de véhicule électrique à la mode en Chine, tout en portant des vêtements aux esthétiques inspirées de l’Asie de l’Est. En légende, l’expression incontournable « very Chinese time in my life » (« un moment très chinois de ma vie ») est utilisée de manière ludique pour signaler, sur un ton tantôt léger, la présence de produits et de références chinoises dans leur vie quotidienne en Occident.

### Des milliers de vues sur les réseaux sociaux

Aux États-Unis, des créateurs de contenu influents ont repris et amplifié cette tendance, transformant la blague en un hashtag viral, #Chinamaxxing, qui compte des millions de vues. Parmi eux, le comédien Jimmy O. Yang et le streamer Hasan Piker, ce dernier ayant loué la vie en Chine lors d’un livestream à Pékin, sans mentionner que le pays est un régime totalitaire. La meilleure ambassadrice de ce mouvement pourrait être Sherry Xi Rui, qui compte plus de 740 000 abonnés sur TikTok et partage des recettes traditionnelles ou des pratiques quotidiennes des Chinois.

Selon diverses sources, telles que la BBC ou ABC, la montée en popularité de ces contenus coïncide avec un désenchantement croissant des jeunes générations face au mode de vie occidental. En comparaison avec le « rêve américain », la Chine est souvent présentée comme un « monde urbain » sûr, doté de technologies innovantes. Ce phénomène soulève des interrogations sur la situation sociale complexe aux États-Unis, surtout après la réélection de Donald Trump.

Ce n’est pas la première fois que les internautes occidentaux, surtout américains, développent un intérêt pour la Chine. En 2025, l’application Xiaohongshu, connue sous le nom anglais « RedNote », a connu une forte augmentation de ses utilisateurs occidentaux, en réponse à la menace d’interdiction de TikTok aux États-Unis. Cette « migration » a permis une exposition accrue à des contenus de style de vie chinois pour des publics qui n’étaient pas traditionnellement présents sur les plateformes chinoises.

### Nouveau soft power

Cependant, cette tendance ne rencontre pas l’adhésion de tous. Certaines personnes d’origine asiatique ou chinoise perçoivent cela comme une forme de simplification ou de consumérisme culturel. Des coutumes millénaires sont souvent réduites à de simples clichés esthétiques pour susciter des « likes » sur les réseaux sociaux. D’autres critiquent une idéalisations naïve d’un État autoritaire, sans véritable réflexion critique.

Derrière ces vidéos bon enfant et les codes du mème, le Chinamaxxing s’inscrit également dans une stratégie de soft power plus vaste. Tandis que le Japon et la Corée du Sud dominent la pop culture depuis des décennies, la Chine semble encore manquer d’attrait. Et si le siècle chinois se résumait à convertir tout le monde au simple plaisir de boire de l’eau chaude au petit-déjeuner et d’adopter des gadgets domotiques ?