Retrait immédiat de permis à 0,8 g/L : combien de verres ?

Il a été récemment annoncé que l’alcool au volant entraîne désormais un retrait de permis immédiat de quinze jours dès que le taux d’alcool atteint 0,8 pour mille. Pour les autorités de santé, c’est l’éthanol pur qui compte, et peu importe le type de boisson : vin, bière ou whisky, ils produisent les mêmes effets si la quantité d’alcool pur est identique.

Les autorités de santé (Sciensano) se basent sur la notion de « verre standard », qui correspond à environ 10 grammes d’éthanol pur. La formule pour calculer cette quantité est simple :

grammes d’alcool = volume en ml × pourcentage d’alcool × 0,789.

Cela permet de comparer toutes les boissons.

Il existe des boissons contenant une quantité d’alcool nettement supérieure. Par exemple, une bière trappiste de 33 cl avec un taux d’environ 9 % équivaut à environ 2,3 verres standards. En d’autres termes, une seule bière trappiste revient à plus de deux bières classiques (une pils de 25 cl avec un taux souvent autour de 5 %). Cela influence, bien entendu, considérablement l’alcoolémie.

Le taux d’alcool dans le sang ne dépend pas seulement du nombre de verres consommés. Il est également influencé par plusieurs facteurs : consommation rapide, estomac vide, fatigue, prise de médicaments, petit gabarit ou âge avancé. Avec le temps, la proportion d’eau dans le corps diminue, augmentant mécaniquement l’alcoolémie à quantité égale.

L’effet d’un verre dans le sang :

Les campagnes de prévention routière s’appuient généralement sur des moyennes pour illustrer l’effet d’un verre standard. D’après Bruxelles Mobilité, en moyenne, chaque verre d’alcool consommé élève le taux sanguin d’environ 0,20 g/L pour un homme et 0,30 g/L pour une femme. Il convient néanmoins de garder à l’esprit que ces chiffres ne sont que des moyennes : selon votre poids ou votre métabolisme, l’impact réel peut varier de plus ou moins 30 %, ce qui est significatif.

Ces calculs permettent d’estimer (et uniquement d’estimer!) votre alcoolémie. Rappelez-vous que chaque seuil atteint durcit considérablement les sanctions. En Belgique, la limite légale est fixée à 0,5 g/L : à partir de ce niveau, vous risquez une amende d’environ 170 € et une interdiction de conduire de 3 heures.

Que se passe-t-il à 0,8g/L ?

Dès que l’on atteint le seuil de 0,8 g/L, la police peut procéder au retrait immédiat de votre permis pour 15 jours, l’amende grimpe à environ 400 €, et votre dossier est envoyé au tribunal. En cas de poursuites, les conséquences peuvent être sévères, avec des amendes pouvant atteindre 16.000 € et une suspension du droit de conduire pouvant aller jusqu’à 5 ans.

À la lumière de ces informations, il est naturel de se demander combien de verres sont nécessaires pour atteindre 0,8 g/L. En général, pour une femme de taille moyenne (60-65 kilos), le seuil est atteint après environ 3 verres (ce qui correspond déjà à 0,9 g/L… menant donc au retrait de permis). Pour un homme de taille moyenne (environ 70 kg), ce seuil se situe autour de quatre verres. Pour un homme pesant 80 kilos, cinq verres amènent en moyenne à 0,85 g/L, entraînant ainsi un dépassement du seuil.

Bien que les hommes et les femmes ne soient pas égaux face aux seuils de manière absolue, cette inégalité est encore plus marquée selon le type de boissons (en moyenne, évidement!) : par exemple, si trois verres de vin approchent un homme du seuil, ils suffisent à faire dépasser la limite pour une femme. Les bières trappistes, plus alcoolisées que les bières classiques, affichent également des résultats différents : deux bières atteignent le seuil chez les femmes contre trois chez les hommes. En ce qui concerne les spiritueux, attention aux doses à la maison qui sont souvent plus généreuses et peuvent couvrir jusqu’à une double unité !

Dans la plupart des cas, rester en dessous de 0,8 g/L correspond à environ deux verres pour une femme et trois verres pour un homme.

L’élimination de l’alcool se fait à une vitesse quasi constante. Ni café, ni douche, ni sommeil n’affectent ce processus. Seul le temps a un effet. La vitesse moyenne d’élimination se situe entre 0,10 et 0,15 g/L par heure. Un verre standard augmente l’alcoolémie d’environ 0,20 g/L chez l’homme et de 0,30 g/L chez la femme. En conséquence, il faut en moyenne :

• 1h30 à 2 heures pour éliminer un verre chez l’homme
• 2 heures à 3 heures chez la femme.

Après plusieurs verres, la durée d’élimination devient rapidement significative. Une soirée peut ainsi laisser des traces d’alcool dans le sang pendant une partie importante de la nuit et parfois jusqu’au matin suivant, rendant la conduite impossible selon les circonstances.