Dérèglement climatique et pouvoir d’achat : enseigner le ski aux enfants ?

Selon Météo-France, la durée moyenne d’enneigement dans les Alpes a déjà diminué d’environ un mois en cinquante ans. D’après les projections, chaque degré supplémentaire de réchauffement planétaire réduit d’un mois environ la durée moyenne d’enneigement à basse et moyenne altitude.

« J’ai appris à skier avant de marcher », cette expression, souvent utilisée pour se vanter auprès de ses amis, est familière chez les habitants des montagnes. Pendant longtemps, partir en vacances à la montagne a été associé à la pratique du ski ou du snowboard, avec des journées entières passées sur les pistes.

Cependant, cette certitude est aujourd’hui remise en question. Les hivers deviennent plus courts, la neige est moins garantie, et certaines petites stations de ski ferment leurs portes. D’après Météo-France, la durée moyenne d’enneigement dans les Alpes a déjà diminué d’environ un mois au cours des cinquante dernières années. Ce changement est significatif : la hausse des températures provoque des hivers de plus en plus imprévisibles. Dans ce contexte, la question se pose non seulement de savoir s’il sera encore possible de skier à l’avenir, mais également de la transmission de cette pratique, presque générationnelle : faut-il continuer à apprendre le ski aux enfants ? La montagne proposera-t-elle de nouvelles manières d’apprentissage similaires au ski ?

### Un enneigement incertain

Le doute n’est plus qu’une impression : il est désormais avéré. Selon Météo-France, la durée moyenne d’enneigement dans les Alpes a diminué d’environ un mois en cinquante ans, surtout à basse et moyenne altitude, sous les 2 000 mètres. La diminution de l’enneigement à ces altitudes est due à l’augmentation des températures. « Avec le réchauffement climatique, la limite d’enneigement remonte. Aujourd’hui, il peut pleuvoir dans toutes les stations de France, à n’importe quel moment de l’année », souligne Frédéric Cabot, nivologue et prévisionniste pour Météo-France.

D’après les prévisions, chaque degré supplémentaire de réchauffement de la planète réduit d’environ un mois la durée moyenne d’enneigement à basse et moyenne altitude. « La réalité est que, à ces altitudes, nous allons observer une grande variabilité d’année en année… de plus en plus d’hivers peu enneigés, bien qu’il puisse encore y avoir, de temps à autre, des périodes d’enneigement exceptionnel. Ce qui n’existe plus, c’est le temps froid et ensoleillé. Quand il fait beau, il fait chaud », explique l’expert, ajoutant que cela provoque un réchauffement des sols, rendant difficile la tenue de la neige.

### Le ski reste un socle

Malgré ces perspectives, l’apprentissage du ski conserve une place essentielle lors des séjours en montagne. « Bien sûr qu’il faut encore apprendre à skier aux enfants. C’est primordial », affirme Xavier Perrier Michon, directeur de l’École du ski français de l’Alpe d’Huez. « Même si les saisons se raccourcissent, il y aura toujours des moments pour glisser, et il suffit de voir le sourire des enfants. »

Du côté des acteurs du tourisme, le constat est similaire. Historiquement associé aux vacances familiales au ski, le Club Med continue de placer la glisse au cœur de son offre. « L’apprentissage du ski reste aujourd’hui central dans l’expérience montagne que nous proposons », explique Clotilde Lamorlette, responsable produit Montagne. « Dès quatre ans, les enfants peuvent prendre des cours de ski intégrés à leur séjour, allant des premières glisses dans le jardin des neiges aux programmes comme le « Team Rider » pour les adolescents. Le ski reste une colonne vertébrale », résume-t-elle.

Pour Xavier Perrier Michon, cette importance va au-delà de la simple pratique sportive. « Apprendre à skier, ce n’est pas juste apprendre à descendre une piste », souligne-t-il. « C’est apprendre à s’adapter à un environnement. C’est aussi apprendre à respecter des règles, à gagner en autonomie, à avoir confiance en soi. »

### Des offres qui s’élargissent

« Le ski n’est plus la seule réponse, car les familles ne préparent plus des séjours entièrement centrés sur les pistes », souligne Clotilde Lamorlette. Parallèlement au ski, le Club Med propose d’autres activités au sein de ses clubs enfants : « Activités créatives, jeux collectifs, sorties en nature et raquettes pour les plus grands. L’objectif est que l’enfant découvre la montagne sous plusieurs aspects, et pas uniquement à travers la glisse. Des séances de yoga parents-enfants font désormais partie intégrante des séjours. »

À l’ESF, Xavier Perrier Michon observe également une évolution des comportements. « Les volumes de skieurs ne baissent pas. En revanche, les modes de pratique changent », témoigne-t-il. « Les familles recherchent d’autres expériences en montagne. Nous avons par exemple développé un programme appelé « Mon Aventure Montagne » », explique Xavier Perrier Michon. « Ce programme est centré sur la faune, la flore et l’environnement montagnard. S’il y a de la neige, tant mieux. Mais cela peut également inclure des balades et des découvertes », précise-t-il. « L’idée, c’est de rester dans notre ADN : la pédagogie, l’encadrement, la sécurité, mais avec des contenus liés à l’environnement plutôt qu’à une pratique sportive pure. »

Enfin, cette adaptation se fait aussi par l’anticipation des aléas climatiques. « Nous avons mis en place un dispositif de “sérénité neige” », détaille Clotilde Lamorlette. « À certaines périodes, si l’enneigement est insuffisant, les familles peuvent être relogées dans un autre resort mieux enneigé, sous réserve de disponibilité. »

Concernant la baisse du pouvoir d’achat, Clotilde Lamorlette ne constate pas de changement dans les réservations : « Actuellement, pour la saison hiver 2026, nous enregistrons une augmentation de 3 % du nombre de clients. Nous notons cependant que notre clientèle fidèle réserve massivement dès l’ouverture des réservations (qui a lieu en mars pour l’hiver suivant) pour profiter de nos meilleures offres. » Elle rappelle aussi que les cours de ski (25 heures avec l’ESF) sont inclus dans l’offre tout compris proposée par le Club Med.

« Quand on apprend à skier à des enfants, on développe des qualités telles que la confiance, l’équilibre, le respect des règles et l’autonomie. Avec ces nouvelles offres, notre objectif est de cultiver ces mêmes qualités, mais par d’autres moyens », conclut Xavier Perrier Michon. Autrement dit, la question n’est peut-être plus seulement de savoir s’il faut encore apprendre le ski aux enfants, mais de comprendre ce que l’on souhaite leur transmettre à travers cette pratique.