Israël rouvre le poste de passage de Rafah pour les habitants.

La réouverture de Rafah, seul passage entre Gaza et le monde extérieur ne passant pas par Israël, était réclamée par l’ONU et les ONG internationales afin de permettre l’accès de l’aide au territoire palestinien. Israël a annoncé dimanche matin « conformément à l’accord de cessez-le-feu » la réouverture du poste-frontière, limitée « au passage des habitants » de la bande de Gaza.

La réouverture de Rafah, le seul point de passage entre Gaza et le monde extérieur ne passant pas par Israël, fermé depuis le printemps 2024, était demandée avec insistance par l’ONU et les ONG internationales pour permettre l’accès de l’aide au territoire palestinien éprouvé par deux ans de guerre. Cependant, les restrictions imposées par Israël ne répondent pas à leurs attentes.

Israël a annoncé dimanche matin « conformément à l’accord de cessez-le-feu » la réouverture du poste-frontière, limitée « au passage des habitants » de la bande de Gaza. « Dans ce cadre, une phase pilote initiale a commencé aujourd’hui en coordination avec la mission de l’Union européenne (EUBAM) et les autorités compétentes », a précisé le Cogat, l’organisme du ministère israélien de la Défense en charge des affaires civiles dans les Territoires palestiniens occupés.

Un responsable du ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, a indiqué qu' »environ 200 malades » attendaient dimanche la réouverture pour se rendre en Égypte pour des soins. Pour sa part, un responsable palestinien a déclaré à l’AFP qu’une quarantaine de fonctionnaires de l’Autorité palestinienne attendaient également le feu vert israélien depuis l’Égypte. Cette réouverture très limitée intervient dans le cadre d’un cessez-le-feu très fragile entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas.

Le Cogat avait averti vendredi qu’une « autorisation sécuritaire préalable » des autorités israéliennes serait nécessaire pour entrer et sortir de la bande de Gaza, en coordination avec l’Égypte et sous la supervision de la mission européenne. « Aucun accord n’a pour l’instant été conclu sur le nombre de Palestiniens autorisés à entrer et à sortir », avaient précisé des sources au niveau du poste de passage, ajoutant que l’Égypte envisageait de laisser entrer « tous les Palestiniens qu’Israël autorisera à sortir ».

Dans la bande de Gaza dévastée, de nombreux Palestiniens espèrent pouvoir enfin s’échapper. « Chaque jour qui passe aggrave mon état et ma vie s’enfuit », a déploré Mohammed Shamiya, un homme de 33 ans souffrant d’une maladie rénale nécessitant un traitement par dialyse et attendant désespérément d’aller se faire soigner à l’étranger. Safa al-Hawajri, une jeune femme de 18 ans ayant reçu une bourse pour étudier à l’extérieur, espère également. Tout son « espoir de réaliser ses ambitions est lié à la réouverture » de Rafah, a-t-elle résumé.

Le poste-frontière est situé dans une zone encore occupée par l’armée israélienne après son retrait au-delà de la Ligne jaune, qui marque le retrait israélien d’environ la moitié du territoire suite à la première phase du plan Trump. Sa réouverture devrait également permettre l’entrée à Gaza des 15 membres du Comité national pour l’administration de Gaza (NCAG), chargés de gérer le territoire durant une période transitoire sous la supervision du « Conseil de paix » présidé par Donald Trump. Alors qu’Israël et le Hamas s’accusent mutuellement de violer le cessez-le-feu, les États-Unis ont annoncé à la mi-janvier le passage à la deuxième phase du plan de paix, qui prévoit notamment le désarmement du Hamas, le retrait progressif de l’armée israélienne et le déploiement d’une force internationale de stabilisation.