« Un soir, un film : ‘Blue Moon’, portrait des musicals par Richard Linklater »

L’action du film « Blue Moon » se déroule le 31 mars 1943, lors de la première d' »Oklahoma ! ». Lorenz Hart meurt d’une pneumonie le 22 novembre 1943 à l’âge de 48 ans.

« Blue Moon » nous plonge dans un univers peu connu du public francophone : celui des comédies musicales de Broadway. L’histoire du film se déroule le 31 mars 1943, lors de la première d’un spectacle qui deviendra l’un des plus populaires de l’histoire du music-hall : « Oklahoma ! ».

Musique de Richard Rodgers, paroles d’Oscar Hammerstein. Dans le bar adjacent à la salle de spectacle, un homme s’immerge dans l’alcool pour oublier sa tristesse. Cet homme, c’est Lorenz Hart, 47 ans, parolier de génie, connu pour avoir écrit de nombreuses chansons avec son partenaire Richard Rodgers, dont le célèbre « Blue Moon ». Hart, dont l’humour est cynique et désenchanté, méprise l’univers sentimental d' »Oklahoma » et refuse de participer à son adaptation en comédie musicale. Déçu, Richard Rodgers se tourne alors vers un nouveau collaborateur, Oscar Hammerstein. Lorenz Hart vit très mal cette trahison et peine à accepter le succès d' »Oklahoma ! ».

Cela démontre combien des duos célèbres, mythiques, sont capables de créer une alchimie dans leur art, malgré des modes de vie et des tempéraments opposés. On peut citer Fred Astaire et Ginger Rogers, Laurel et Hardy, ainsi que Richard Rodgers et Lorenz Hart. Richard Rodgers est un génie de la composition, pragmatique, avec des horaires bien établis et une vie de famille stable. À l’opposé, Lorenz Hart fréquente les bars jusqu’à tard dans la nuit, injoignable le matin, mais il est un écrivain exceptionnel. Au fil du temps, Richard Rodgers trouve son partenaire trop épuisant et se tourne vers Oscar Hammerstein, qui, bien que moins brillant que Hart, est plus fiable.

Dans le film, une scène particulièrement émouvante montre Richard Rodgers, à la fin de la première d' »Oklahoma ! », entouré de sollicitations, tandis que Lorenz Hart cherche désespérément à capter son attention pour renouer les liens.

Derrière un dialogue superficiellement joyeux entre les deux hommes, on perçoit que le lien est irrémédiablement rompu. Il convient de souligner que Ethan Hawke, qui incarne Hart, et Andrew Scott, dans le rôle de Rodgers, offrent des performances très nuancées.

Le film, réalisé par Richard Linklater, l’auteur du remarquable « Boyhood », dresse un portrait intime de Lorenz Hart, un véritable écorché vif du show-business.

Le plus tragique dans cette histoire, c’est que le nouveau duo Rogers/Hammerstein va marquer l’histoire avec des comédies qui seront adaptées au cinéma, comme « Le roi et moi » avec Yul Brynner ou « La mélodie du bonheur », au point d’éclipser quelque peu le premier duo originel, Rodgers et Hart.

Quelques mois après la première d' »Oklahoma ! », Lorenz Hart sombre encore plus dans l’alcoolisme et décède d’une pneumonie le 22 novembre 1943, à seulement 48 ans.