Thaïlande : Un accident de train fait 22 morts au moins

Un train de passagers a déraillé et pris feu ce mercredi matin dans le nord-est de la Thaïlande après l’effondrement d’une grue utilisée sur un chantier ferroviaire, faisant état d’au moins 22 morts et de plus de 80 blessés selon les autorités. Le ministre thaïlandais des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, a précisé que 195 personnes se trouvaient à bord de ce train reliant Bangkok à la province d’Ubon Ratchathani.

Un train de passagers a déraillé et pris feu ce mercredi matin dans le nord-est de la Thaïlande suite à l’effondrement d’une grue utilisée sur un chantier ferroviaire. Le bilan provisoire fait état d’au moins 22 morts et de plus de 80 blessés, l’engin étant tombé sur le train, selon les autorités. « Une grue s’est effondrée sur un train, qui a déraillé et a pris feu », ont déclaré les autorités provinciales dans un communiqué.

L’accident s’est produit aux alentours de 9 heures (3 heures, heure française). La grue, employée pour la construction d’une ligne de train à grande vitesse, est tombée sur un train circulant en contrebas. D’après le ministre thaïlandais des Transports, Phiphat Ratchakitprakarn, 195 personnes se trouvaient à bord de ce train reliant Bangkok à la province d’Ubon Ratchathani. Il a demandé l’ouverture d’une enquête pour établir les causes de cet incident.

Un témoin sur les lieux, Mitr Intrpanya, 54 ans, a rapporté avoir entendu « un gros bruit […] suivi de deux explosions ». « Quand je suis allé voir ce qui s’était passé, j’ai trouvé la grue posée sur un train de passagers de trois wagons. Le métal de la grue semblait avoir tranché en deux le deuxième wagon », a-t-il ajouté.

Des images diffusées par les médias locaux montrent des secouristes entourant un train couché sur le flanc, tandis que de la fumée s’élève des débris. Les opérations de secours ont cependant été temporairement suspendues en raison d’une « fuite de produits chimiques », a indiqué la police, sans en préciser la provenance.

La grue était intégrée à un vaste chantier de construction d’un réseau de trains à grande vitesse, lancé en 2017. Ce projet, d’un coût de 5,4 milliards de dollars, a pour but de relier Bangkok à Kunming, dans le sud de la Chine, en passant par le Laos. Soutenu par Pékin dans le cadre des « nouvelles routes de la soie », il prévoit une mise en service progressive entre 2028 et 2032.

Les accidents industriels et de transport sont fréquents en Thaïlande, où l’application des normes de sécurité est souvent critiquée. En 2020, dix-huit personnes avaient déjà perdu la vie dans une collision entre un train de marchandises et un bus, et huit autres en 2023 lors d’un accident similaire avec une camionnette.