Donald Trump dispose de plusieurs options pour le Groenland.

Les Etats-Unis disposent d’une présence militaire au Groenland, avec environ 150 personnels stationnés en permanence à la base de Pituffik, fondée durant la Seconde Guerre mondiale. Le Groenland et le Danemark ont clairement indiqué que l’île n’était pas à vendre.

Si le président Donald Trump est sérieux au sujet du renforcement de la présence américaine au Groenland, il a plusieurs options pour y parvenir. Trump insiste sur le besoin des États-Unis de cette grande île arctique, stratégiquement située, pour des raisons de sécurité nationale.

Le président américain a refusé d’exclure l’usage de la force pour s’emparer de ce territoire autonome rattaché au Danemark, ce qui a suscité la colère de Copenhague, un allié fidèle de Washington et membre fondateur de l’Otan. Les dirigeants du Groenland ont clairement exprimé leur souhait de ne pas faire partie des États-Unis.

Actuellement, les États-Unis ont déjà une présence militaire au Groenland, à la base de Pituffik, qui est la plus septentrionale de leur armée. Cette base remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’ils ont envoyé des forces pour défendre le territoire après l’invasion du Danemark par l’Allemagne nazie. Environ 150 militaires sont stationnés en permanence sur cette base glaciale, mais durant la Guerre froide, jusqu’à 6.000 soldats ont été déployés à travers le Groenland, principalement en raison de la crainte d’un survol de l’île par un missile soviétique dirigé vers l’Amérique du Nord. Selon un traité de 1951, les États-Unis pourraient simplement notifier le Danemark de l’envoi d’un nombre accru de soldats.

« Les États-Unis pourraient augmenter significativement leur présence militaire au Groenland sans qu’il soit vraiment nécessaire de faire quoi que ce soit », affirme Kristine Berzina, chercheuse au German Marshall Fund of the United States (GMFUS), un centre d’études sur les relations transatlantiques.

Dans d’autres circonstances, le Danemark et d’autres alliés de l’OTAN pourraient se réjouir de l’intérêt de Trump pour la sécurité européenne, alors que la Russie occupe une partie de l’Ukraine. Cependant, pour le mouvement MAGA de Trump, l’argument de la sécurité pourrait ne pas être central, la motivation résident ailleurs. Lors de son investiture, il y a environ un an, le président républicain a évoqué une nouvelle « destinée manifeste » des États-Unis.

Ce concept impérialiste du XIXe siècle soutient que les États-Unis ont un droit divin à étendre leur territoire. Trump a justifié, samedi, l’opération militaire au Venezuela par la nécessité de restaurer la suprématie des États-Unis sur l’ensemble des Amériques. Il a suggéré une sorte de remise au goût du jour de la doctrine Monroe, selon laquelle l’Amérique latine était considérée, il y a plus d’un siècle, comme la chasse gardée des États-Unis. « Peut-être que la taille du pays renvoie à cette idée de grandeur américaine, et certainement, pour le mouvement MAGA, la grandeur américaine compte beaucoup », indique Kristine Berzina.

Le Groenland est de la même taille que l’Alaska, le plus grand État américain, et son intégration ferait des États-Unis le pays avec la troisième plus grande superficie terrestre, derrière la Russie et le Canada. La Maison Blanche, tout en n’excluant pas une invasion, a indiqué que Trump, magnat de l’immobilier, étudie « activement » un achat du Groenland. Cependant, le Groenland comme le Danemark ont clairement indiqué que l’île n’était pas à vendre. Cela dit, des précédents existent.

En 1803, les jeunes États-Unis signent leur première acquisition territoriale en achetant la Louisiane à la France pour environ 15 millions de dollars de l’époque. En 1867, ils achètent l’Alaska à la Russie et en 1917, acquièrent les Îles Vierges au Danemark pour 25 millions de dollars en or. Le Danemark avait d’abord résisté, craignant la manière dont les États-Unis, alors marqués par la ségrégation raciale, traiteraient la population majoritairement noire de l’île. Cependant, le royaume a finalement accepté l’offre américaine, les États-Unis menaçant d’employer la force.

Après la Seconde Guerre mondiale, le président Harry Truman a discrètement fait une offre pour acheter le Groenland, qui a été rejetée par le Danemark. La question semblait devenue caduque avec la création de l’Otan, mais Trump a lui-même tourné en dérision l’alliance qu’il juge injuste pour les États-Unis.

Des diplomates rapportent que l’administration Trump a également envisagé de proposer une association, similaire à celle que les États-Unis ont avec certaines nations insulaires du Pacifique, qui sont indépendantes mais dépendent de Washington pour leur défense. Dans tous les cas, même si Trump réussissait à convaincre les Groenlandais, il serait confronté à de grands obstacles pour obtenir le consentement du Congrès américain, sans parler de celui du Danemark.