Conflit Etats-Unis-Venezuela : Washington « saisit » deux pétroliers russes en 2023

Les États-Unis ont saisi le pétrolier M/T Sophia, sanctionné en 2024, durant une opération au petit matin en coordination avec le ministère de la Sécurité intérieure. Moscou dénonce l’usage de la force par Washington contre ce pétrolier sous pavillon russe dans l’Atlantique Nord.

L’opération, rapportée par Fox News et CNN, a eu lieu quelques heures après des informations indiquant que la Russie avait envoyé au moins un de ses navires militaires pour escorter le pétrolier poursuivi par Washington dans le cadre de son blocus contre des pétroliers liés au Venezuela.

Les États-Unis ont saisi ce pétrolier après une poursuite de plus de deux semaines à travers l’Atlantique, alors qu’un sous-marin et un navire de guerre russes étaient à proximité, ont précisé mercredi deux responsables américains à Reuters.

Initialement nommé Bella 1, ce pétrolier a été sanctionné par les États-Unis en 2024 pour avoir opéré au sein d’une « flotte fantôme » de pétroliers.

Les garde-côtes américains avaient tenté de saisir le pétrolier le mois dernier alors qu’il se trouvait près du Venezuela, mais les forces américaines n’ont pas pu monter à bord après que le navire a fait demi-tour et s’est échappé, a rapporté CNN.

Il semble que ce soit la première fois, de mémoire récente, que l’armée américaine tente de saisir un navire battant pavillon russe, selon l’agence Reuters.

Moscou a dénoncé l’usage de la force par Washington contre un pétrolier sous pavillon russe dans l’Atlantique Nord.

Un pétrolier visé par des sanctions dans la mer des Caraïbes

« Dans une opération au petit matin, le ministère de la Guerre (ancien ministère de la Défense, ndlr), en coordination avec le ministère de la Sécurité intérieure, a saisi sans incident un pétrolier sans pavillon et sous sanctions« , a déclaré sur X le commandement militaire américain pour la région.

Le navire intercepté, le M/T Sophia, « opérait dans les eaux internationales et menait des activités illégales dans la mer des Caraïbes. Les garde-côtes américains l’escortent vers les États-Unis pour qu’il y soit immobilisé« , a précisé le communiqué.