Nicolas Maduro n’a pas été arrêté par des agents de la DEA.

Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce samedi 3 janvier 2026 que les forces américaines avaient capturé et exfiltré le président vénézuélien, Nicolas Maduro. Selon Donald Trump, « Nicolas Maduro […] a été capturé avec son épouse et exilé hors du pays ».

Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce samedi 3 janvier 2026 que les forces américaines avaient capturé et exfiltré le président vénézuélien, Nicolas Maduro. Il a déclaré que les États-Unis avaient mené « une opération militaire de grande envergure contre le Venezuela et son dirigeant » et a précisé que « Nicolas Maduro […] a été capturé avec son épouse et exilé hors du pays ».

Des images supposées montrer l’arrestation de Nicolas Maduro ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux. L’une d’entre elles le montre entouré par des agents de la DEA (Drug Enforcement Administration), l’agence fédérale des États-Unis chargée de la lutte contre la drogue, à la descente d’un avion.

Ces images ont été partagées sur des plateformes comme Instagram, Facebook et TikTok, ainsi que sur des chaînes YouTube telles que La Guarimba, un média digital contre le régime de Maduro diffusant depuis l’Argentine. Grâce à une recherche d’image inversée et à des éléments textuels présents sur les captures, nous avons retracé la séquence. L’image a donc été montrée lors d’un « live » sur YouTube et des internautes ont pris des photos de leur écran pendant la diffusion. Ces images ont ensuite circulé sur les réseaux sociaux, générant des millions de vues. Par exemple, une capture publiée sur X a enregistré plus de 2,1 millions d’impressions en quelques heures et une capture de la diffusion de La Guarimba sur YouTube a dépassé les 465 000 vues.

Premièrement, aucun média sérieux, aucune agence de presse ni autorité n’a diffusé cette photo. Nous avons contacté La Guarimba pour connaître l’origine de l’image, mais n’avons pas reçu de réponse au moment de publier cet article.

Deuxièmement, l’image circulait déjà sur les réseaux sociaux alors que Delcy Rodríguez, la vice-présidente du Venezuela, déclarait ne pas connaître la localisation de Maduro et demandait une preuve de sa vie.

Donald Trump a également expliqué sur Fox News que Nicolas Maduro et son épouse Cilia Flores avaient été capturés par les forces spéciales américaines et transportés par hélicoptère jusqu’au navire Iwo Jima, stationné dans les Caraïbes, avant leur transfert à New York, et non en avion. Le déplacement par hélicoptère est beaucoup plus adapté pour le transfert entre Caracas et la côte des Caraïbes, où se trouvent les navires américains, plutôt qu’en avion comme montré sur l’image.

Enfin, le président des États-Unis a publié une photo de Nicolas Maduro à bord du Iwo Jima où il apparaît les yeux bandés. Bien que cette photo n’ait pas encore été certifiée, Maduro y est vêtu différemment de l’image analysée.

Au-delà des éléments factuels, nous avons utilisé des outils de détection d’images générés par IA. Les résultats ont varié selon la source et la qualité des images analysées. Certains outils comme Hive Moderation n’évaluaient qu’à 14 % la probabilité que le fichier soumis ait été généré par l’IA.

Une analyse effectuée avec l’outil SynthID de Google via Gemini sur une image de qualité moyenne récupérée sur X a permis de détecter des traces de création synthétique : « L’analyse de cette image à l’aide de l’outil SynthID confirme qu’elle a été, au moins en partie, générée ou modifiée à l’aide des modèles d’intelligence artificielle de Google ». De plus, l’outil d’analyse d’image d’Invid a détecté des preuves solides de création synthétique pour la photographie.

D’autres éléments de l’image indiquent l’utilisation de l’intelligence artificielle, comme les uniformes militaires présentant des disparités. Aucun des uniformes visibles sur l’image ne correspond à ceux de l’armée américaine, selon les experts de Verificado, un média de fact-checking mexicain. L’officier de gauche porte un insigne des États-Unis, tandis que celui de droite arbore un insigne de la DEA.

Les contextes de crises internationales ou les rebondissements politiques sont des périodes de forte activité sur les réseaux sociaux, où l’intelligence artificielle permet de créer ou manipuler des images et de soutenir des narratifs politiques ou générer des vues. Dans le cadre de la capture de Nicolas Maduro par les États-Unis, d’autres images circulent massivement, notamment d’autres angles de vue de l’image analysée. De plus, d’autres images générées par IA, plus grossières, montrant Maduro, sont également en circulation.

Verificado a également analysé des images falsifiées de bombardements sur Caracas, tandis que VerificaRTVE a repéré des images détournées en provenance d’Israël, prétendument pour illustrer la situation au Venezuela ou des images datant de 2024, décontextualisées, montrant la destruction d’affiches de Maduro.