« Le biathlète qui a découvert Sivert Bakken décédé se confie »

Dix jours après le décès tragique de Sivert Guttorm Bakken, son coéquipier Johan-Olav Botn a déclaré qu’il avait trouvé le corps de Bakken dans sa chambre d’hôtel à Lavaze. Botn a également exprimé un « besoin immense de lui dire au revoir » et a demandé aux gens de ne pas tirer de conclusions hâtives sur les causes du décès.

Dix jours après la mort tragique du biathlète norvégien Sivert Guttorm Bakken, dont le corps a été découvert dans sa chambre d’hôtel à Lavaze, en Italie, son coéquipier Johan-Olav Botn s’est exprimé sur ce drame. C’est lui qui a trouvé le corps, alors que les deux athlètes avaient prévu de skier ensemble le matin du 23 décembre.

« Nous devions aller skier ensemble à 9 heures ce matin-là, et je devais passer récupérer les clés de la voiture dans sa chambre, pour sortir les skis et les bâtons du coffre. C’est là que je l’ai trouvé, a-t-il déclaré au média norvégien TV2. J’étais dans un état de choc total et de panique. J’ai essayé d’appeler les secours mais je n’ai pas réussi à les joindre, j’ai couru chercher de l’aide. C’était très stressant. Mais j’ai vu qu’il était complètement inerte et livide, j’ai compris qu’il était mort. C’est seulement quand l’ambulance est arrivée que j’ai commencé à réaliser ce qu’il s’était passé. »

Johan-Olav Botn, la première personne à réaliser que Bakken n’était plus en vie, a avoué ressentir « presque une forme de responsabilité », bien qu’il ne soit pas responsable de la mort de son coéquipier et ami. « Ça rend le moment très personnel. Je pense énormément à sa famille. »

Il a également appelé les gens à ne pas tirer de conclusions hâtives sur les causes du décès de Bakken, qui a été retrouvé mort en portant un masque hypoxique, utilisé par les athlètes pour simuler des conditions d’oxygène en altitude. « Je souhaite que les gens respectent sa famille, évitent toute supposition et attendent la fin de l’enquête pour tirer des conclusions. Sivert n’a rien fait d’illégal, et nous respectons la loi norvégienne et les règles de l’AMA. »

Bien que la date des funérailles de Bakken, originaire de Lillehammer, ne soit pas encore fixée, celles-ci pourraient avoir lieu lors de la prochaine étape de la Coupe du monde à Oberhof, qui se déroulera du 8 au 11 janvier. « J’ai besoin de revenir à mon quotidien, de retrouver l’entraînement et mes routines, mais j’ai un besoin immense de lui dire au revoir une dernière fois. Je donnerai la priorité aux funérailles plutôt qu’à la Coupe du monde », a affirmé l’actuel leader du classement général.