« Ce n’est pas un bug » : Google admet avoir dégradé la recherche des Pixel

Avec la mise à jour de novembre, Google a modifié le fonctionnement de la barre de recherche sur les téléphones Pixel, qui ne permet plus d’effectuer une recherche locale. L’application Google prend désormais le relais, ce qui entraîne une perte de fonctionnalités et un ralentissement dans l’accès aux contacts et réglages.

Si vous possédez un Pixel, vous avez peut-être remarqué une baisse de réactivité de votre téléphone, surtout lors de vos recherches. Ce n’est pas une illusion.

Il s’agit d’une décision délibérée de Google. Avec la mise à jour de novembre (liée à Android 16 QPR2), la société de Mountain View a effectué un changement radical, et pour le moins discutable, concernant le fonctionnement de la barre de recherche positionnée en bas de l’écran d’accueil.

Le problème ? Ce qui était un outil système efficace est devenu un espace publicitaire pour l’intelligence artificielle. Auparavant, un simple tap sur cette barre ouvrait une surcouche système légère : instantanée, capable d’explorer vos contacts, vos paramètres et vos applications en un rien de temps. Désormais, c’est l’application Google complète qui s’ouvre.

Une régression fonctionnelle

Observez attentivement la situation. Lorsque vous tapez sur la barre, vous ne lancez plus une recherche locale. Vous lancez une application web déguisée. La différence est évidente : l’animation est plus lente, le clavier met quelques millisecondes de plus à apparaître et, surtout, le téléphone charge en arrière-plan tout le « bruit » habituel de Google : le flux Discover, la météo et la synchronisation du compte.

Le constat est sans appel : c’est plus lent. Cependant, la lenteur n’est que la partie visible de l’iceberg. Le véritable problème réside dans la perte de fonctionnalités.

Puisque c’est l’application Google (web) qui prend le relais, elle n’est plus capable de fouiller dans les profondeurs de votre téléphone. Vous cherchiez rapidement « Wi-Fi » pour accéder aux réglages ? Ça ne fonctionne plus. Vous tapiez « Maman » pour trouver un contact ? Disparu. Vous vouliez lancer le chronomètre via un raccourci ? Oubliez. L’indexation locale, qui faisait la force du Pixel Launcher depuis le Pixel 2, a été abandonnée.

En revanche, vous obtenez des suggestions de recherche web et des réponses générées par IA dont vous n’aviez probablement pas besoin à cet instant.

Tout pour l’IA, tant pis pour l’utilisateur

Pourquoi Google agirait-il de la sorte ? La réponse réside dans deux lettres : IA. Comme pour la transition forcée (et douloureuse) de Google Assistant vers Gemini, la stratégie consiste à mettre l’intelligence artificielle au premier plan à chaque interaction possible.

Selon 9to5Google, cela ne s’apparente pas à un bug. Google assume. L’objectif est de créer une « continuité » vers l’expérience IA. En clair, ils préfèrent que vous utilisiez leur moteur génératif (qui génère des revenus et des données) plutôt que de trouver rapidement le numéro de votre dentiste. C’est un choix lié au business, pas un choix d’ergonomie.

Comment réparer partiellement les dégâts

Heureusement, tout n’est pas perdu, mais il vous faudra ajuster vos habitudes. La « vraie » recherche système existe toujours, mais Google l’a dissimulée.

Pour la retrouver, vous avez deux options :

1. Le tiroir d’applications : faites glisser vers le haut pour ouvrir vos applications, et utilisez la barre de recherche en haut de cette liste. Celle-ci a conservé l’indexation locale (contacts, paramètres).
2. Le geste salvateur : dans les paramètres de l’écran d’accueil, activez l’option « Glisser vers le haut pour lancer une recherche ». Ce geste contournera la nouvelle barre Google pour accéder directement à la recherche du tiroir d’applications.