Des gravures de Matisse et Portinari volées à Sao Paulo

Huit gravures du peintre français Henri Matisse et cinq du Brésilien Cândido Portinari ont été dérobées dimanche à la Bibliothèque Mário de Andrade, à Sao Paulo. Les gravures volées étaient présentées dans le cadre de l’exposition «Du livre au musée», qui devait se clôturer le jour du vol.

Huit gravures de l’artiste français Henri Matisse et cinq de son homologue brésilien Cândido Portinari ont été volées dimanche par deux hommes armés à la Bibliothèque Mário de Andrade, située en plein cœur de Sao Paulo, selon les autorités locales, qui évoquent un vol d’une importance culturelle majeure.

D’après la police civile, les assaillants ont maîtrisé une agente de sécurité ainsi qu’un couple de visiteurs âgés avant de se diriger vers une vitrine en verre où étaient exposés des documents et des gravures. Ils ont mis les œuvres dans un sac en toile et ont rapidement pris la fuite par l’entrée principale. La mairie de Sao Paulo a confirmé le vol, indiquant lundi que les suspects avaient été localisés grâce au système de vidéosurveillance Smart Sampa.

Les images, désormais entre les mains de la police, montrent les deux hommes manipulant certaines œuvres à proximité d’une voiture stationnée dans une rue. L’un des individus est filmé en train de déposer plusieurs cadres contre un mur avant de s’enfuir, puis revenant peu après pour les récupérer. Les deux suspects ont finalement pris la fuite en direction d’une station de métro.

La police militaire a précisé que le véhicule utilisé par les auteurs du vol a été retrouvé et saisi pour expertise technique, tandis que la police civile continue d’enquêter pour tenter de les localiser.

Les gravures volées faisaient partie de l’exposition « Du livre au musée », organisée en collaboration avec le Musée d’art moderne de São Paulo (MAM). Inaugurée en octobre, cette exposition rassemblait des livres rares et des œuvres des années 40 et 50, et devait se terminer dimanche, jour du vol.

Les autorités n’ont pas donné de détails sur les pièces dérobées, mais la presse locale mentionne des œuvres d’une valeur culturelle « inestimable ». Selon le quotidien Folha de S. Paulo, certaines d’entre elles provenaient de l’album « Jazz » de Matisse, publié en 1947 en seulement 300 exemplaires. « Leur valeur artistique est immense, ce vol est très triste », a déclaré le critique Tadeu Chiarelli, cité par le journal.

Matisse reste l’un des maîtres de l’art moderne : environ soixante de ses dessins ont été vendus plus de 2,5 millions de dollars en octobre à New York, et son tableau Odalisque couchée aux magnolias détient le record pour une œuvre de l’artiste, adjugé 80,8 millions de dollars en 2018.

Les œuvres de Portinari volées seraient, selon la mairie, des illustrations réalisées en 1959 pour le livre Menino de Engenho. « Ce sont des pièces rares, difficiles à écouler sur le marché clandestin », estime M. Chiarelli.

Ce vol a lieu alors que le Brésil a connu des précédents notables : en 2007, un tableau de Portinari avait été volé au Musée d’art de Sao Paulo. Ce vol s’inscrit également dans un contexte international marqué par le spectaculaire cambriolage au Louvre en octobre, au cours duquel des bijoux de la couronne française avaient été dérobés en quelques minutes.