Jodie Foster trouvait Robert De Niro « ennuyant » au début de « Taxi Driver »

Jodie Foster a déclaré qu’elle n’avait pas été immédiatement conquise par Robert De Niro lors du tournage de Taxi Driver en 1976, lorsqu’elle avait 12 ans et lui 32 ans. Elle a aussi mentionné qu’après leur troisième déjeuner, De Niro lui a fait découvrir l’improvisation, ce qui a transformé sa vision du jeu d’acteur.

Jodie Foster n’a pas été tout de suite séduite par Robert De Niro. Lors d’une conférence donnée le week-end dernier dans le cadre du Festival International du Film de Marrakech, où elle était mise à l’honneur, l’actrice de 63 ans a évoqué le tournage de *Taxi Driver* en 1976. À l’époque, elle n’avait que 12 ans, et Robert De Niro, qui en avait 32, l’avait prise sous son aile, l’emmenant régulièrement déjeuner pour répéter leurs scènes. Cependant, l’acteur, réputé pour sa pratique de la méthode de l’Actors Studio, semblait si absorbé par son rôle qu’il s’avérait aussi distant que son personnage en dehors des prises.

« Il était vraiment peu intéressant à l’époque. Je me souviens de ces déjeuners où je me disais : « Qu’est-ce qui se passe ? Quand est-ce que je peux rentrer ? » Il n’arrivait pas vraiment à me parler, alors je discutais avec les serveurs », a déclaré Jodie Foster devant l’audience, comme rapporté par *Variety*. Cependant, lors de leur troisième déjeuner, la jeune actrice a eu une révélation.

« Il m’a fait découvrir l’improvisation, et ça m’a ouvert les yeux sur ce que pouvait être le jeu d’acteur », a poursuivi Jodie Foster. « J’ai réalisé à 12 ans que je ne donnais pas assez. Je me contentais de réciter mes répliques en attendant mon tour. Mais construire un personnage, c’est tout autre chose. »

Elle se souvient avoir ensuite couru pour retrouver sa mère à l’hôtel, « un peu en sueur, excitée », pour lui annoncer : « J’ai eu une épiphanie ». Ce moment fondateur a transformé à jamais la perception que Jodie Foster avait de son métier, tandis que son rôle dans *Taxi Driver* lui vaudrait sa première nomination aux Oscars.