6000 Airbus A320 cloués au sol, impact mineur en Belgique
Le groupe a demandé à l’ensemble des clients utilisant ce logiciel « d’arrêter immédiatement les vols » après l’analyse de l’incident technique survenu le 30 octobre sur un vol de JetBlue entre Cancun et Newark. A la fin septembre, Airbus avait livré 12.257 exemplaires de son A320 contre 12.254 exemplaires pour le 737 de Boeing.
Le groupe a annoncé dans un communiqué avoir demandé à tous les clients utilisant ce logiciel « d’arrêter immédiatement les vols » après l’analyse de l’incident technique survenu le 30 octobre, lors d’un vol de JetBlue entre Cancun, au Mexique, et Newark, près de New York. L’appareil a dû atterrir en urgence à Tampa, en Floride, où les pompiers ont signalé des blessés parmi les passagers.
L’analyse de cet incident a « révélé que des radiations solaires intenses pourraient corrompre des données essentielles au fonctionnement des commandes de vol », a rapporté le groupe européen.
Pour la majorité des avions, la mise à jour du logiciel vers sa version précédente prendra « quelques heures ». Cependant, pour environ 1000 avions, cela nécessitera un changement de matériel informatique, « ce qui prendra des semaines », a précisé une source proche du dossier. Il s’agit d’un calculateur de profondeur des ailerons (ELAC) fabriqué par Thales.
Ce fournisseur d’Airbus a indiqué à l’AFP qu’il n’était pas responsable du problème. « La fonctionnalité dont il est question est portée par un logiciel qui n’est pas de la responsabilité de Thales », a-t-il précisé. Airbus n’a pas indiqué quelle entreprise avait conçu et maintenait ce logiciel. Airbus « reconnaît que ces recommandations entraîneront des perturbations opérationnelles pour les passagers et les clients ». « Nous nous excusons pour les désagréments causés et travaillerons en étroite collaboration avec les opérateurs, tout en maintenant la sécurité comme notre priorité absolue et primordiale », a ajouté le constructeur aéronautique européen. L’Airbus A320, en service depuis 1988, est l’avion le plus vendu au monde. En septembre, il a détrôné le monocouloir 737 de Boeing, dont le premier exemplaire a été livré en 1968.
À la fin septembre, Airbus avait livré 12 257 exemplaires de son A320 (versions d’affaires incluses) contre 12 254 exemplaires pour le 737 de Boeing.
De nombreuses compagnies touchées
Interrogé par l’AFP, JetBlue n’a pas commenté l’incident, mais a expliqué qu’il avait déjà commencé les modifications nécessaires sur « certains A320 » ainsi que sur des A321. Air France a annoncé avoir annulé 35 vols vendredi et comptait déterminer le nombre exact d’annulations pour samedi dans la soirée. « Les clients concernés par des annulations sont informés individuellement par SMS et email », a précisé un porte-parole.
American Airlines a déclaré à l’AFP avoir commencé à mettre à jour le logiciel de navigation après avoir reçu la notification vendredi. La compagnie prévoit que l’intervention aura été effectuée sur « la grande majorité » des quelque 340 appareils A320 concernés (sur un total de 480) d’ici à samedi, avec « quelques retards » dus à ces ajustements.
Après avoir initialement assuré ne pas être « affectée », sa concurrente United Airlines a finalement comptabilisé six appareils concernés et s’attend à « des perturbations mineures sur quelques vols ». Indigo et Air India, deux des principales compagnies aériennes indiennes, ont signalé des retards en raison de l’immobilisation de certains appareils.
Quant à Delta Air Lines, la compagnie comptait avoir réalisé les mises à jour nécessaires d’ici samedi matin sur une partie de ses A320 et A321neo. Certaines compagnies sont particulièrement touchées, comme la colombienne Avianca, qui estime que 70 % de sa flotte est concernée et prévoit des « perturbations importantes dans les dix jours à venir », selon un communiqué. La vente de billets est suspendue jusqu’au 8 décembre.
Aux Philippines, Philippine Airlines et Cebu Pacific ont dû annuler plus de 40 vols et ont proposé des remboursements et des modifications de dates aux passagers affectés.
Le régulateur européen de l’aviation (AESA) a indiqué dans un communiqué avoir été informé par Airbus. « Ces mesures pourraient causer des perturbations à court terme des horaires des vols, et donc des désagréments pour les passagers. Cependant, comme c’est toujours le cas dans l’aviation, la sûreté l’emporte sur tout », a-t-il écrit.
Aucune annulation chez Brussels Airlines
La compagnie aérienne belge Brussels Airlines dispose de 35 appareils appartenant à la famille 320, pour lesquels Airbus a lancé vendredi soir une campagne de rappel. Toutefois, seuls un nombre limité d’appareils de la flotte de Brussels Airlines est concerné par les problèmes logiciels d’Airbus et aucune annulation n’est donc prévue pour l’instant, a annoncé la compagnie aérienne belge samedi matin. La majorité des avions ont reçu la maintenance nécessaire durant la nuit précédente, tandis que d’autres seront mis à jour durant la journée.
« La sécurité est notre priorité absolue », a ajouté Brussels Airlines. « Comme toutes les compagnies aériennes affectées dans le monde, nous respecterons strictement toutes les exigences du constructeur et des autorités ». Plus tôt dans la matinée de samedi, la compagnie aérienne hongroise Wizz Air, qui dessert notamment l’aéroport de Charleroi, a également annoncé avoir réalisé la mise à jour logicielle exigée durant la nuit.
