Airbus : 6.000 A320 doivent changer d’urgence un logiciel, Brussels Airlines ne connaît pas d’annulation

Le groupe a annoncé avoir demandé à l’ensemble des clients utilisant le logiciel « d’arrêter immédiatement les vols » après l’analyse de l’incident technique survenu le 30 octobre sur un vol de JetBlue. A la fin septembre, Airbus avait livré 12.257 exemplaires de son A320 contre 12.254 exemplaires pour le 737 de Boeing.

Le groupe a annoncé dans un communiqué avoir demandé à tous les clients utilisant ce logiciel « d’arrêter immédiatement les vols » après l’analyse de l’incident technique survenu le 30 octobre, lors d’un vol de JetBlue entre Cancun, au Mexique, et Newark, près de New York. L’appareil avait dû effectuer un atterrissage d’urgence à Tampa, en Floride, et des blessés parmi les passagers avaient été signalés par les pompiers locaux.

L’analyse a « révélé que des radiations solaires intenses pourraient corrompre des données essentielles au bon fonctionnement des commandes de vol », a précisé le groupe européen.

Pour la majorité des avions, le changement du logiciel avec sa version précédente prendra « quelques heures ». Toutefois, pour environ 1000 avions, cela nécessitera un changement du matériel informatique, « ce qui prendra des semaines », a indiqué une source proche du dossier. Cela concerne un calculateur profondeur ailerons (ELAC) fabriqué par Thales.

Ce fournisseur d’Airbus a déclaré à l’AFP qu’il n’était pas responsable du problème. « La fonctionnalité dont il est question est portée par un logiciel qui n’est pas de la responsabilité de Thales », a-t-il précisé. Airbus n’a pas mentionné quelle entreprise avait conçu et mettait à jour ce logiciel. Airbus « reconnaît que ces recommandations entraîneront des perturbations opérationnelles pour les passagers et les clients ». « Nous présentons nos excuses pour les désagréments causés et travaillerons en étroite collaboration avec les opérateurs, tout en maintenant la sécurité comme notre priorité absolue », a ajouté le constructeur européen. L’Airbus A320, entré en service en 1988, est l’avion le plus vendu au monde. En septembre, il a dépassé le mono-couloir 737 du constructeur américain Boeing, dont le premier exemplaire a été livré en 1968.

À la fin septembre, Airbus avait livré 12.257 exemplaires de son A320 (versions d’affaires incluses) contre 12.254 pour le 737 de Boeing.

**De nombreuses compagnies touchées**

Interrogé par l’AFP, JetBlue n’a pas commenté l’incident, mais a indiqué avoir déjà commencé les modifications nécessaires sur « certains A320 » ainsi que sur des A321. Air France a annoncé avoir annulé 35 vols vendredi et est en train de déterminer le nombre exact d’annulations pour le samedi. « Les clients concernés par des annulations sont informés individuellement par SMS et email », a précisé un porte-parole.

American Airlines a déclaré à l’AFP avoir déjà commencé à mettre à jour le logiciel de navigation après avoir reçu la notification vendredi. La compagnie prévoit que l’intervention sera effectuée sur « la grande majorité » des quelque 340 appareils A320 concernés (elle en possède 480 au total) d’ici à samedi. « Quelques retards » seront à prévoir à cause de ces ajustements.

Après avoir d’abord assuré ne pas être « affectée », sa concurrente United Airlines a finalement identifié six appareils concernés et s’attend à « des perturbations mineures sur quelques vols ». Indigo et Air India, deux grandes compagnies aériennes indiennes, ont signalé des retards dus à l’immobilisation de certains avions.

Pour sa part, Delta Air Lines comptait avoir effectué les mises à jour d’ici samedi matin sur une partie de ses A320 et A321neo. Certaines compagnies sont particulièrement touchées. La colombienne Avianca estime que 70% de sa flotte est concernée et prévoit des « perturbations importantes dans les dix jours à venir », selon un communiqué. La vente de billets est suspendue jusqu’au 8 décembre.

Aux Philippines, les compagnies locales Philippine Airlines et Cebu Pacific ont annulé plus de 40 vols et proposent des remboursements et des changements de dates aux passagers touchés.

Le régulateur européen de l’aviation (AESA) a déclaré dans un communiqué avoir été informé par Airbus. « Ces mesures pourraient causer des perturbations à court terme des horaires des vols, et donc des désagréments pour les passagers. Cependant, comme c’est toujours le cas dans l’aviation, la sûreté l’emporte sur tout », a-t-il indiqué.

**Aucune annulation chez Brussels Airlines**

La compagnie belge Brussels Airlines possède 35 appareils de la famille 320, pour lesquels Airbus a lancé une campagne de rappel vendredi soir. Cependant, seul un nombre limité d’appareils de la flotte de Brussels Airlines est affecté par les problèmes logiciels d’Airbus et aucune annulation n’est donc prévue à l’heure actuelle, a déclaré la compagnie aérienne belge samedi matin. La plupart des avions ont reçu la maintenance nécessaire durant la nuit, tandis que d’autres seront mis à jour au cours de la journée.

**L’Airbus A320 est un vrai succès commercial européen**