Les professionnels du tourisme valorisent Essaouira comme destination d’exception.

Les professionnels du tourisme andalous et marocains ont réaffirmé, mercredi lors d’une rencontre à Séville, leur engagement à promouvoir la ville d’Essaouira comme une destination unique. La ville d’Essaouira accueillera l’année prochaine deux millions de visiteurs du monde entier et dispose d’infrastructures de premier ordre pour les accueillir, avec plus de 600 hôtels aujourd’hui, contre sept en 1991.

Les professionnels du tourisme andalous et marocains ont confirmé, lors d’une rencontre mercredi à Séville, leur volonté de promouvoir Essaouira comme une destination distinctive, dotée de sa propre identité et de son modèle touristique unique.

Cette réunion a permis de souligner l’importance de mettre en avant Essaouira en tant que destination touristique émergente, qui accueillera l’an prochain deux millions de visiteurs du monde entier et dispose d’infrastructures de haut niveau pour les accueillir, grâce à l’essor considérable qu’elle a connu ces dernières années.

En effet, la ville, qui comptait sept hôtels en 1991, en possède aujourd’hui plus de 600, dont beaucoup se situent au cœur de la ville, dans des zones sans circulation et avec le charme des riads typiques de la région. De plus, la liaison aérienne directe entre Séville et Essaouira, qui a débuté cet automne, a été renforcée avec deux vols hebdomadaires, rendant la ville plus accessible pour les visiteurs. Selon les données du Sevilla City Office, entre novembre de cette année et mars 2026, environ 15.480 places sont prévues pour les vols entre les deux villes, coïncidant avec une saison où les températures à Essaouira sont idéales, selon la MAP.

Les participants marocains à cette réunion incluaient le conseiller de Sa Majesté le Roi, André Azoulay, le directeur de l’Office national marocain du tourisme en Espagne, Khalid Mimi, le président du Conseil provincial du tourisme d’Essaouira, Redwane Khanne, le responsable pour le sud de l’Espagne de l’ONMT, Youssef Alaoui, et Zakaria Khanne du Conseil provincial du tourisme d’Essaouira.

Du côté espagnol, étaient présents Jose Manuel Lastra Picazo, vice-président de la CEAV (Confédération espagnole des Agences de voyages), Luis Arroyo Marín, président de la Fédération andalouse des Agences de Voyages (FAAV), Luis Fernández Palacios González Castejón, secrétaire général de la CEA (Confédération des entrepreneurs d’Andalousie), Rafael Gallego Nadal, président d’honneur de la CEAV, Beatriz Arilla, du Sevilla City Office, et Francisco Jose Muñoz Martín, secrétaire technique de la FAAV.

La rencontre a été inaugurée par une présentation de la part marocaine sur les attraits d’Essaouira, mettant également en exergue ses particularités qui la rendent unique par rapport à d’autres destinations. À cet égard, il a été souligné qu’Essaouira dispose d’une vie culturelle très dynamique, ayant été désignée Ville créative de la musique par l’UNESCO en 2019, en reconnaissance de sa scène musicale riche et de son patrimoine culturel.

De plus, la ville a été choisie pour accueillir la 18e session de la Conférence annuelle du Réseau des villes créatives en 2026, et sa médina figure sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité depuis 2001. Essaouira possède un riche héritage artistique, notamment des portes historiques et un port, quinze festivals et concours internationaux, un artisanat exceptionnel et un large éventail d’activités de nature et d’aventure.

La ville se distingue aussi par son caractère ouvert et tolérant, avec un brassage de cultures et de religions différentes, où la diversité est vécue naturellement. Cette identité unique fait d’Essaouira, selon M. Azoulay, un espace « où l’on obtient ce qui ne peut être obtenu dans aucune autre ville du monde, car on y célèbre la différence et on s’y réunit pour le simple plaisir de vivre ensemble ». C’est là le principal attrait de la ville, qui propose à ses visiteurs un accueil chaleureux et, en fin de compte, un cœur.

M. Azoulay a souligné la singularité d’Essaouira, un espace où cohabitent des mosquées musulmanes, des synagogues juives et même une église chrétienne, « la seule de tout le Maroc dont les cloches continuent de sonner chaque dimanche pour appeler à la messe », un symbole de tolérance démontrant au monde entier qu’il est possible de faire les choses différemment.

À l’issue de cette présentation, les représentants du secteur ont exprimé leur engagement envers la promotion de la ville, car « le tourisme est l’industrie de la paix et de la culture ; il est donc essentiel d’identifier des lieux dans le monde qui se vantent d’être des lieux de rencontre », comme l’a souligné José Manuel Lastra, vice-président de la CEAV.

Les participants ont également annoncé qu’une visite de prospection à Essaouira serait organisée en décembre prochain pour y planifier la troisième convention de la FAAV en 2026, en collaboration avec l’ONMT et le Conseil provincial du tourisme d’Essaouira. Cet événement rassemblera 120 agents de voyage de toute l’Andalousie, ainsi que des experts et des journalistes spécialisés à l’échelle nationale.

Beatriz Arilla du Sevilla City Office a en outre fait remarquer l’engagement de la mairie de Séville pour renforcer les liens entre Séville et Essaouira, en promouvant la ligne aérienne directe reliant les deux villes depuis cet automne.

Ainsi, les bases ont été établies pour faire découvrir et explorer davantage les nombreux liens culturels et affectifs qui unissent l’Andalousie à Essaouira aux voyageurs andalous.