Rugby à XIII : Un joueur tonguien opéré en urgence après trois chocs

Eli Katoa a été opéré de la tête après avoir subi trois chocs lors du match entre les Tonga et la Nouvelle-Zélande, et se trouve dans un état stable à l’hôpital. Selon son club, le Melbourne Storm, il a été transporté à l’hôpital après avoir eu des convulsions sur le banc lors de la seconde période du match du Pacific Championships.

Eli Katoa se rétablit, et c’est l’essentiel. Ce deuxième ligne du rugby à XIII, originaire des Tonga, a dû subir une opération à la tête après avoir subi trois chocs avant et durant le match opposant les Tonga à la Nouvelle-Zélande, dans le cadre du championnat du Pacifique. Katoa avait été autorisé à jouer à Eden Park à Auckland dimanche, malgré un violent choc à la tête avec un coéquipier pendant l’échauffement.

Selon des médias locaux, il n’a pas été soumis à un protocole de commotion et a encaissé deux nouveaux chocs à la tête durant une rencontre que les Néo-Zélandais ont remporté 40-14. Après le premier choc, Katoa a réussi un protocole de commotion, mais a quitté le terrain après le second. Des images de télévision ont montré le joueur de 25 ans portant un masque à oxygène avant d’être évacué sur une civière.

Le sélectionneur des Tonga, Kristian Woolf, a défendu le corps médical de l’équipe nationale, affirmant que tout avait été « fait dans les règles ». « Nous avons deux médecins très expérimentés. Ils ont effectué leur examen médical habituel. Il a passé tous les tests avec succès », a déclaré Woolf, selon des médias australiens. Katoa a posté lundi un message sur Instagram depuis son lit d’hôpital, avec une perfusion dans le bras : « Merci à tous pour vos messages. Désolé de ne pas avoir répondu à chacun d’entre vous, mais j’apprécie vraiment tout votre soutien ».