Gravel running : quel type de course entre trail et route ?

Le gravel running s’inspire de deux écoles, la route et le trail, et est décrit par Corentin Salle comme un juste milieu entre une sortie plus exigeante que la route, mais moins technique que le trail. Les marques, notamment Salomon et Scott, se sont précipitées sur la demande de chaussures adaptées, comme la « pursuit Gravel », dédiée à cette pratique.

Le terme « gravel » vous est peut-être familier, surtout si vous avez quelques notions de cyclisme. En effet, le gravel désigne un vélo de route équipé de pneus plus larges avec des crampons, permettant de circuler sur des champs ou des chemins de halage. En course à pied, le concept est similaire ! Voici une explication.

Qu’est-ce que le Gravel running ?

Le gravel n’est pas un concept totalement nouveau, contrairement à l’Hyrox qui propose un format hybride alliant course à pied et exercices de cross training. En réalité, avec le gravel, « on a juste voulu mettre un nom sur quelque chose qui existe depuis longtemps », reconnaît Corentin Salle, responsable marketing running chez Scott. Cette discipline s’inspire de deux univers : la route et le trail. « C’est vraiment le juste milieu entre une sortie plus exigeante que la route, mais moins technique que le trail », ajoute Corentin Salle.

En résumé, si vous aimez courir en forêt, sauter par-dessus les flaques de boue, vous enfoncer dans les feuillages avant de revenir sur du gravier, vous pratiquez déjà le gravel. « C’est un peu ce que l’on fait en course d’orientation lorsqu’on a un parcours qui inclut des chemins urbains tout en traversant des parcelles, par exemple », explique Stéphane, président du Raid Orientation Paris. Le gravel est également une bonne option si vous débutez en course à pied et que vous ne connaissez pas encore votre terrain de jeu préféré. Vous découvrirez rapidement si vous préférez participer au 10K Hoka Paris Centre ou à l’UTMB à Chamonix.

Nouvelle tendance, nouvel équipement

Le gravel implique de courir sur tous types de terrains, ce qui nécessite une paire de baskets polyvalente, « capable de faire les deux », précise le président du Raid Orientation Paris. Les marques ont rapidement réagi à cette demande. Parmi elles, on trouve des enseignes spécialisées comme Salomon ou Scott, qui a lancé sa dernière chaussure : la « pursuit Gravel », spécifiquement dédiée à cette pratique tendance.

Peut-on utiliser des chaussures de running à plaque carbone pour le gravel ? En théorie, oui, car on peut toujours faire ce que l’on veut, mais cela pourrait s’avérer inconfortable et inadapté. C’est pourquoi les marques investissent ce créneau en plein essor.

Dans le gravel, ce que l’on recherche, explique le responsable marketing running de Scott, c’est d’abord « plus de stabilité, car les chemins sont moins réguliers que sur route ». Évidemment, il faut également « plus de grip » pour garantir une bonne adhérence sur les différents types de sol, ainsi qu’un bon amorti pour faciliter la transition entre route et trail. Enfin, il est essentiel de se sentir à l’aise dans sa paire hybride pour affronter tous les sentiers.