Arrestations et soupçons de matchs manipulés : la NBA face aux paris sportifs illégaux
Un vaste réseau de parieurs utilisait des informations confidentielles issues des vestiaires pour placer des paris gagnants ou incitait certains joueurs à feindre des blessures afin d’influencer les statistiques en jeu. La NBA rappelle que l’intégrité sportive demeure une priorité absolue malgré la légalisation des paris sportifs aux États-Unis, initiée en 2014.
Selon les enquêteurs, ce vaste réseau de parieurs utilisait des informations confidentielles issues des vestiaires pour placer des paris gagnants, ou incitait certains joueurs à feindre des blessures afin d’influencer les statistiques en jeu. Ces pratiques constituent une forme de « délit d’initié sportif », rapprochant le scandale des précédentes affaires connues dans le tennis et le football, notamment dans les divisions moins médiatisées. Le FBI évoque également des liens avec la criminalité organisée et des parties de poker truquées animées par des personnalités sportives. Longtemps opposée aux paris sportifs, la NBA s’était pourtant résolument engagée depuis 2014, à l’initiative d’Adam Silver, en faveur de leur légalisation aux États-Unis. Interdits depuis 1992, les paris ont été libéralisés en 2018 suite à une décision de la Cour suprême, ouvrant le secteur dans la quasi-totalité des États — la NBA ayant conclu des accords commerciaux avec plusieurs opérateurs majeurs. Malgré cette régularisation, la ligue rappelle que l’intégrité sportive demeure une priorité absolue.
## Antécédents et réponses de la NBA
L’an passé, la NBA avait radié à vie Jontay Porter, joueur impliqué dans un système similaire de simulation de blessures pour truquer des paris. Terry Rozier, au contraire, avait été blanchi à l’issue d’une première enquête interne commencée en 2023, alors qu’un opérateur de paris sportifs avait signalé des paris anormaux sur l’un de ses matchs. Adam Silver précise : « Terry avait coopéré, remis son téléphone, répondu à toutes nos questions. Nous avons conclu à une insuffisance de preuves. » Mais la justice fédérale, disposant de pouvoirs d’enquête bien plus étendus — assignations à comparaître, menaces de peines de prison —, a permis l’ouverture d’une large instruction aboutissant à l’inculpation de Rozier jeudi.
Adam Silver insiste : « Il n’y a rien de plus important pour la ligue et les fans que l’intégrité de la compétition. » Si l’affaire met en lumière la vulnérabilité du sport professionnel, elle pose aussi la question de la cohabitation entre légalisation des paris et préservation de la probité sportive. La NBA collabore désormais avec les autorités pour garantir la transparence des procédures et restaurer la confiance des supporters. Pour la première fois, ce scandale atteint les plus hautes sphères de la NBA, marquant un tournant historique pour le rapport entre sport, paris et gouvernance aux États-Unis.
