Tunisie : Les dattes, second produit agricole d’exportation après l’huile d’olive

Les exportations de dattes ont atteint environ 128 mille tonnes au cours de la campagne écoulée, pour une valeur de près de 850 MD (millions de dinars), plaçant les dattes au deuxième rang des exportations agricoles après l’huile d’olive. La région de Kébili produit environ 298 mille tonnes de dattes, soit 75 % de la production nationale, en plus d’assurer environ 80 % de la production nationale de la variété «Deglet Nour ».

Le secteur des dattes joue un rôle important dans le produit intérieur brut (PIB) agricole et dans les exportations alimentaires. Au cours de la dernière campagne, les exportations ont atteint environ 128 mille tonnes, générant près de 850 millions de dinars (MD), plaçant ainsi les dattes au deuxième rang des exportations agricoles, juste derrière l’huile d’olive, a déclaré jeudi, à Douz, le ministre de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Ezzedine Ben Cheikh.

Lors de son discours d’ouverture de la campagne de récolte des dattes à la ferme de Smida, dans la région de Zaafrane (délégation de Douz-Sud), le ministre a souligné que ce secteur contribue également à la relance économique, en générant plus de 2 millions de jours de travail par an et en soutenant près de 50 mille familles. Il a également mis en avant son rôle dans la valorisation des ressources naturelles, la préservation de l’environnement et la promotion du tourisme saharien.

Ezzedine Ben Cheikh a précisé que la région de Kébili est un pilier fondamental de la production de dattes en Tunisie, avec environ 298 mille tonnes produites, représentant 75 % de la production nationale. En outre, elle assure environ 80 % de la production nationale de la variété «Deglet Nour» grâce à ses vastes oasis, couvrant plus de 40 mille hectares.

Le commissaire régional au développement agricole, Oussama Rahmani, a déclaré que la récolte de cette saison est exceptionnelle tant en quantité qu’en qualité, grâce aux efforts conjoints des agriculteurs et des services administratifs pour la protéger des parasites et des aléas climatiques. Cette récolte est estimée à environ 298 mille tonnes, dont 284 mille tonnes de «Deglet Nour».

Cependant, il a souligné les difficultés de commercialisation, la faiblesse du nombre de collecteurs dans la région ralentissant l’opération de collecte, ce qui pourrait avoir des répercussions négatives sur la chaîne de production. Le responsable a également ajouté que le début de la récolte, annoncé aujourd’hui, est une invitation pour les consommateurs, qu’ils soient particuliers ou commerçants, à se déplacer dans la région pour se procurer des dattes.

Par ailleurs, le président de l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche (UTAP), Moez Ben Zaghdane, a évoqué les nombreuses difficultés et défis auxquels le secteur des dattes fait face, comme la rareté de l’eau et la prolifération de puits non autorisés. Il a souligné que ces puits sont utilisés pour irriguer de nouvelles oasis cruciales pour la production de dattes.

À cela s’ajoute une série d’autres défis, principalement liés aux changements climatiques, ainsi qu’à la multiplication des maladies et des parasites. Il a également mentionné les défis de l’après-production, en précisant que le prix du kilo de dattes exportées était d’environ 6 dinars durant la campagne écoulée, ce qui est peu satisfaisant tant pour l’économie que pour les exportateurs et les agriculteurs. Il a conclu en soulignant la nécessité de trouver de nouveaux marchés pour mieux valoriser la production nationale de dattes et augmenter le volume des exportations afin que tous les acteurs de la filière puissent en bénéficier.