Guerre en Ukraine : les animaux, victimes oubliées dans les décombres.

Depuis le début du conflit en Ukraine, environ 13.000 cochons ont été tués dans un élevage porcin de la région de Kharkiv lors d’une attaque de drone russe. Selon Alesya Lischyshyna, responsable de l’antenne Ukraine du réseau Quatre Pattes, « près de 40.000 chiens et chats » ont été soignés par les équipes de Quatre Pattes depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Au même titre que les humains pris dans les bombardements, les animaux sont des victimes collatérales de la guerre. Depuis le début du conflit en Ukraine, ces créatures paient également un lourd tribut, même si leur sort tragique est souvent ignoré. Au début du mois, une attaque de drone russe a engendré un incendie dans un élevage porcin de la région de Kharkiv, au nord-ouest de l’Ukraine, tuant environ 13.000 cochons piégés par les flammes.

En septembre, sept chevaux ont également été tués dans la région de Kiev lors d’une attaque russe visant un centre équestre. Les combats ne laissent pas indemne la faune sauvage. Moins d’un an après le début de la guerre, des scientifiques alertaient déjà à la fin de 2022 sur la mort de 50.000 dauphins en mer Noire à cause des explosions sous-marines et de l’utilisation de sonars militaires.

Des parcs animaliers qui « manquent de tout »

Sur le terrain, plusieurs ONG constatent cette situation dramatique. « De nombreux animaux domestiques ont été abandonnés lors des évacuations ou ont perdu leurs familles à cause des violences », indiquent par écrit des responsables de l’association Peta en Ukraine. Des chiens et des chats sans abri se cachent dans les décombres, terrifiés ou affamés. » Dans ce vaste pays agricole, le bétail est également décimé, « les attaques contre les exploitations agricoles les laissant sans nourriture ni soins », précisent-ils.

Le constat est tout aussi tragique dans les zoos situés sur la ligne de front. « Ils manquent de tout : nourriture, soigneurs, médicaments. Certains établissements ont été coupés des infrastructures et ne peuvent plus recevoir de livraisons », alerte Alesya Lischyshyna, responsable de l’antenne ukrainienne du réseau Quatre Pattes.

Des dizaines de milliers de chiens et chats errants

Dans ce champ de ruines, des volontaires tentent, au péril de leur vie, de sauver et de soigner ces animaux. « Les missions de sauvetage se déroulent souvent dans des conditions de danger extrême », confirment les équipes de Peta, qui collaborent avec les brigades d’évacuation militaires et policières « pour récupérer les animaux sur le front ». Depuis le début du conflit, Peta et l’ONG ARK (Animal Rescue Kharkiv) assurent avoir « secouru plus de 22.000 animaux ». Des chiens, des moutons ou des chèvres qui sont ensuite accueillis dans des refuges ou sanctuaires pour être soignés.

Aux quatre coins du pays dévasté, les bénévoles de Quatre Pattes effectuent des missions similaires. Leur principale mission est de capturer, stériliser, vacciner et relâcher les chiens errants ou abandonnés. Avant le début de la guerre, l’Ukraine était déjà confrontée à cette problématique avec environ 200.000 chiens et encore davantage de chats errants dans les rues du pays.

Une trentaine d’ours recueillis dans un refuge

Comme on peut l’imaginer, la situation a empiré avec un nombre croissant d’animaux perdus ou abandonnés. « Beaucoup prennent la fuite, effrayés pendant les attaques, ou se perdent lors de l’évacuation de leurs familles », indique Alesya Lischyshyna, signalant également « la suspension de la plupart des programmes municipaux de gestion des chiens errants ».

Présentes en Ukraine depuis 2012, les équipes de Quatre Pattes peuvent se vanter d’avoir soigné « près de 40.000 chiens et chats » depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. À Domazhyr, à une quinzaine de kilomètres de la ville de Lviv, l’ONG prend également soin d’une trentaine d’ours recueillis après avoir été sauvés de la captivité ou des bombardements.

La règle des 3-3-3

À des milliers de kilomètres de la zone de conflit, des efforts de solidarité s’organisent pour venir en aide aux animaux souffrants. En France, par exemple, la toute récente association HDF Terre de Providence organise des rapatriements de chiens accueillis dans le refuge ukrainien Happy Dog pour les faire adopter. En août, un premier convoi a permis à une quinzaine de chiens et trois chats en provenance d’Ukraine de trouver une nouvelle famille.

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« Beaucoup sont traumatisés par la guerre ou par les maltraitances qu’ils ont subies, témoigne sa présidente Lucie Charoy. Mais au fil du temps, nous observons qu’ils s’apaisent. Comme pour tous les animaux adoptés, cela suit la règle des 3-3-3 : il leur faut trois jours pour se poser, trois semaines pour s’habituer à leur nouveau foyer et trois mois pour se révéler et devenir un membre à part entière de la famille. » À la fin du mois, un nouveau convoi partira de France vers l’Ukraine pour mettre à l’abri d’autres chiens et chats ayant connu l’enfer et espérant désormais trouver le bonheur.