Etats-Unis : Boeing intensifie enfin la production du 737 MAX

L’Agence fédérale américaine de l’aviation (FAA) a autorisé Boeing à assembler jusqu’à 42 appareils par mois, contre 38 précédemment. Cette autorisation survient après des examens approfondis des chaînes de production et représente une étape clé vers un retour à la normale pour Boeing, qui a subi six années de pertes consécutives.

Enfin un signe encourageant pour Boeing. L’Agence fédérale américaine de l’aviation (FAA) a permis vendredi au constructeur d’accroître le rythme de production de son modèle phare, le 737 MAX. Cette décision intervient après plusieurs années de surveillance rigoureuse et de contraintes sur la production.

D’après une source proche du dossier, Boeing pourra désormais assembler jusqu’à 42 appareils par mois, contre 38 auparavant. La FAA précise que cette augmentation, qualifiée de « légère », fait suite à des examens minutieux des chaînes de production. « Les inspecteurs de sécurité de la FAA ont procédé à des examens approfondis des chaînes de production de Boeing afin de garantir que cette légère hausse du rythme de production se fera en toute sécurité », a affirmé le régulateur, ajoutant que « notre surveillance directe des processus de production de Boeing […] n’a pas changé ».

Un tournant pour un programme en difficulté. L’agence a également indiqué que son personnel de sécurité reste engagé, malgré la paralysie budgétaire qui frappe les États-Unis depuis début octobre. Cette annonce lève une restriction imposée en janvier 2024, après un incident survenu à bord d’un vol d’Alaska Airlines, où une porte s’était détachée d’un 737 MAX 9. Cette autorisation est une source de répit pour Boeing, qui peine à restaurer ses finances après six années de pertes consécutives. Le 737 MAX est central dans sa stratégie commerciale, et ses résultats dépendent en grande partie des volumes de livraison.

Depuis les tragédies aériennes de 2018 et 2019 impliquant des 737 MAX 8 – ayant causé la mort de 346 personnes –, la FAA a considérablement revu ses processus de certification. L’agence, critiquée à l’époque pour sa proximité avec Boeing, maintient désormais une surveillance accrue sur les lignes d’assemblage du constructeur.

Concernant cette reprise de la cadence, Boeing s’engage à avancer avec prudence. Un porte-parole a indiqué que l’entreprise travaillerait avec ses fournisseurs « pour accroître la production de manière disciplinée », tout en soulignant que la priorité demeurera « la sécurité et la qualité ». Depuis fin septembre, la FAA a également commencé à redonner à Boeing une partie de son autonomie, en l’autorisant à certifier elle-même certains 737 MAX, ce qui constitue une première depuis 2019.

Cette décision, bien que limitée, illustre que le régulateur reconnaît les progrès réalisés par le constructeur américain. Pour Boeing, elle représente une étape essentielle vers un retour à la normalité après des années de turbulences industrielles et réglementaires.