Gaza : Libération des sept premiers otages vivants en direct.

« On attendait ce moment mais il reste de la tristesse pour ceux qui ne rentrent pas et pour les presque 2.000 morts de la guerre, deux ans de folie qui se terminent… Mais c’est une belle journée, celle qu’on attend depuis deux ans », a déclaré Ronny Edry, enseignant de 54 ans, à l’AFP.

Les sept otages libérés, lors du quatrième jour du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, avaient été enlevés le 7 octobre 2023 lors de l’attaque violente menée par le mouvement islamiste palestinien sur le territoire israélien, qui a engendré une offensive israélienne dévastatrice sur la bande de Gaza.

Ce jour-là, 251 personnes avaient été enlevées par le Hamas et ses alliés. Depuis, plus de 67.806 Palestiniens ont été tués dans la bande de Gaza à cause de la réponse israélienne, selon les chiffres du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, considérés comme fiables par l’ONU.

« Je partage la joie des familles et du peuple israélien alors que sept otages viennent d’être remis à la Croix-Rouge », a écrit le chef de l’Etat français sur X, à son arrivée à Charm el-Cheikh en Égypte pour un « sommet pour la paix » consacré à Gaza. Au total, 20 otages israéliens encore vivants doivent être restitués à Israël lundi matin.

L’ambassadeur de France en Israël, Frédéric Journès, qui avait affiché des visages d’otages franco-israéliens devant l’ambassade, sourit au milieu de la foule en portant un tee-shirt « Bring them home » (« ramenez-les à la maison »).

La première étape du plan présenté par le président américain pour instaurer un cessez-le-feu après deux ans de conflit, prévoit le retour en Israël des 48 otages, qu’ils soient vivants ou morts, accompagné de la libération par Israël de 250 détenus pour des « raisons de sécurité », dont de nombreux condamnés pour des attentats meurtriers anti-israéliens, et de 1.700 Palestiniens arrêtés à Gaza depuis octobre 2023.

Le président des États-Unis est attendu en grande pompe en Israël ce lundi. Donald Trump se rendra ensuite en Égypte pour un sommet de la paix consacré à Gaza. Il sera notamment accueilli par un immense signe de remerciement pour son rôle dans le retour des otages.

« Selon les informations fournies par la Croix-Rouge, sept otages lui ont été remis et sont en route » pour être remis à des soldats israéliens et à des membres du Shin Bet (sécurité intérieure) « à l’intérieur de la bande de Gaza », a communiqué l’armée.

À l’annonce de cette nouvelle, la foule compacte réunie sur la « place des Otages » de Tel-Aviv, symbole de la mobilisation pour le retour des captifs depuis leur enlèvement le 7 octobre 2023, a exulté.

Le Hamas a remis lundi matin à Gaza-ville sept otages israéliens vivants à la Croix-Rouge, selon un rapport de la radio-télévision publique israélienne citant une source sécuritaire.

Le Hamas doit remettre lundi à Israël les derniers otages vivants qu’il détient dans la bande de Gaza en échange de prisonniers palestiniens, à quelques heures d’un sommet de la paix en Égypte où Donald Trump sera présent.

La branche armée du mouvement islamiste palestinien a confirmé lundi matin qu’elle s’apprêtait à libérer les otages vivants et a publié une liste de 20 noms. Peu après, l’armée israélienne a annoncé que des véhicules de la Croix-Rouge se dirigeaient vers un point convenu dans le nord de la bande de Gaza pour récupérer des otages.

Sur la place de Tel-Aviv, rebaptisée Place des Otages, des dizaines de personnes attendaient depuis tôt le matin autour d’un écran où étaient affichés les portraits des otages. Certains avaient le visage grave, d’autres souriaient.

Dans une allocution télévisée dimanche, Benyamin Netanyahou a déclaré qu’Israël avait remporté « d’immenses victoires, des victoires qui ont stupéfié le monde entier ». « Je dois vous dire que la lutte n’est pas terminée », a-t-il cependant ajouté.

Donald Trump est attendu en Israël ce lundi à 09h20 (08h20 à Paris). Après un échange avec Benyamin Netanyahou, il s’exprimera devant le Parlement et rencontrera des proches d’otages. Il se rendra ensuite en Égypte dans la même matinée.

Ce lundi devrait marquer un tournant dans la guerre entre le Hamas et Israël. Donald Trump est en effet attendu à Charm el-Cheikh, en Égypte, pour coprésider avec son homologue égyptien Abdel-Fattah al-Sissi un « sommet pour la paix », en présence de dirigeants de plus de 20 pays, y compris Emmanuel Macron, ainsi que du secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres. La gouvernance de la bande de Gaza, ravagée par deux ans de conflit, sera l’un des enjeux de cette rencontre.