Natation : Léon Marchand ne bat pas Kos sur 200 m dos en Coupe du monde

Léon Marchand a été battu par Hubert Kos sur 200 m dos en ouverture de la Coupe du monde en petit bassin, vendredi à Carmel (Etats-Unis), avec une différence de 84/100es. L’Australienne Kaylee McKeown a remporté le 50 m dos en 25 sec 42/100es, devançant Mollie O’Callaghan.

Le Français Léon Marchand a été battu par son compagnon d’entraînement hongrois Hubert Kos lors du 200 m dos, ce vendredi à Carmel (États-Unis), qui marquait le début de la Coupe du monde en petit bassin.

Marchand a rapidement pris l’initiative dans la course avant de laisser filer le champion olympique, qui a terminé en 1 min 46 sec 84/100es, devançant le Français de 84/100es et l’Américain Shaine Casas de 2 sec 97/100es. Les trois nageurs s’entraînent ensemble au Texas sous la direction de Bob Bowman.

**Retour difficile après le triomphe de Singapour**

Marchand, qui a décroché quatre médailles d’or aux Jeux olympiques de Paris en 2024, n’avait pas participé à de grandes compétitions depuis août dernier, date des Championnats du monde à Singapour où il avait réalisé un doublé en or dans les épreuves du 200 et 400 m quatre nages.

Pour sa reprise à Carmel, il a choisi de se retirer du 100 m 4 nages vendredi, tout en signant le troisième temps des séries du 400 m libre avec un chrono de 3 : 38.25, à 45/100es du meilleur temps établi par l’Américain Carson Foster en 3 : 37.80.

Chez les femmes, l’Australienne Kaylee McKeown a remporté le 50 m dos avec un temps de 25 sec 42/100es. La quintuple championne olympique, qui avait récemment remporté deux médailles d’or aux Mondiaux de Singapour, a devancé sa compatriote Mollie O’Callaghan.

La détentrice du record du monde sur cette distance, Regan Smith, a décidé de ne pas participer au 50 m dos, mais a brillamment remporté le 200 m papillon en établissant un nouveau record des États-Unis avec un temps de 2 min 00 sec 28/100es.

Par ailleurs, la vedette canadienne Summer McIntosh, qui avait remporté quatre médailles d’or et une de bronze lors des derniers Mondiaux, a déclaré forfait pour cette compétition en raison de problèmes de santé.