La vitesse des voitures peut être bridée, mais attention aux bugs.

Depuis le premier janvier 2024, l’Europe a imposé un système de gestion de la vitesse, appelé ISA, sur toutes les voitures neuves. L’affichage de la limitation de vitesse sur le tableau de bord est obligatoire en Europe.

Daniel, résident de Strombeek-Bever, a posé cette question : « Qu’est-ce qui empêche les constructeurs automobiles d’insérer dans leurs programmes électroniques un système de gestion de la vitesse en fonction de l’endroit où on se trouve ? »

En réalité, un tel système existe déjà. À partir du 1er janvier 2024, l’Europe impose un dispositif de ce type sur toutes les voitures neuves. En anglais, il est désigné par l’acronyme ISA, pour Intelligent Speed Adaptation. En français, cela se traduit par « adaptation (ou assistance, selon le choix) intelligente de la vitesse. » Chaque véhicule est équipé de caméras qui reconnaissent les panneaux de signalisation. Ces caméras collaborent avec la géolocalisation par GPS. Les panneaux identifiés doivent obligatoirement apparaître sur le tableau de bord.

Lorsqu’un dépassement de la vitesse autorisée est constaté, un avertissement doit être émis. Les fabricants peuvent même décider de ralentir la voiture. Cependant, cette option est moins courante en raison de la fiabilité incertaine du système. Il est important de noter que l’ISA peut être désactivé par le conducteur, mais doit être réactivé à chaque redémarrage du véhicule.

### Conducteur responsable, bugs coupables

Les constructeurs n’ont pas l’obligation de restreindre la vitesse de leur véhicule, car la responsabilité de la conduite revient au conducteur. Dans certaines situations, il peut être nécessaire de dépasser brièvement les limitations pour assurer la sécurité.

De nombreux propriétaires de voitures dotées d’un système ISA ont été pris au dépourvu par un freinage brusque et inattendu. Plusieurs éléments peuvent perturber ce système : une signalisation inappropriée, des limitations distinctes selon les voies, des problèmes de géolocalisation, des conditions météorologiques influençant la vitesse (par exemple, 110 km/h au lieu de 130 par temps de pluie en France) et des vitesses modulées par des affichages dynamiques. Tous ces paramètres constituent un défi pour l’électronique embarquée. Cela soulève également la question de la liberté individuelle : le conducteur souhaite garder le contrôle de son comportement au volant.

### En attendant la voiture autonome

Les limitations de vitesse, la conduite adaptée aux autres usagers et la communication entre véhicules deviendront des normes lorsque les voitures autonomes seront largement adoptées. Cependant, une décennie après les premiers tests, le chemin est encore long, surtout en Europe. Actuellement, les fabricants ne proposent que la conduite autonome de niveau 2 sur une échelle de six niveaux, où 0 signifie aucune aide et 5 désigne une voiture sans volant, avec un soutien pour le maintien de la voie et la gestion de l’accélération et du freinage.

Les robotaxis circulant dans certaines grandes villes américaines et chinoises sont opérationnels, mais leur esthétisme est souvent altéré par des capteurs volumineux. De plus, ils ne sont pas toujours exemptés de problèmes. Par exemple, Tesla a connu trois accidents le premier jour des tests d’un de ses robotaxis. Fin septembre, un robotaxi de Waymo à San Francisco a effectué un demi-tour alors que cela était interdit, et la police, témoin de l’incident, n’a pas pu dresser de procès-verbal en raison de l’absence de conducteur.

Avant de pouvoir se laisser transporter en toute confiance par des véhicules autonomes, il faudra résoudre divers problèmes de responsabilité, tant pour les forces de l’ordre que pour les compagnies d’assurance. Des questions éthiques se posent également : est-il juste pour une voiture de protéger ses occupants au risque de mettre d’autres vies en danger ?

Ainsi, malgré l’amélioration continue des systèmes d’assistance à la conduite, une voiture reste faillible et dépend des choix de son conducteur, et cela pour encore de nombreuses années.

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