Google investit 5 milliards d’euros en IA en Belgique jusqu’en 2027
L’entreprise Google a annoncé vouloir étendre son site de Saint-Ghislain pour renforcer les capacités d’intelligence artificielle et ajouter 300 emplois supplémentaires, portant le nombre total d’emplois directs à plus de 900 en Wallonie. Depuis la construction de son premier centre de données à Saint-Ghislain en 2007, le montant total des investissements de Google en Belgique dépasse 11 milliards d’euros.
Lors de la Mission économique belge aux États-Unis, il a été annoncé que Google prévoit d’étendre son site de Saint-Ghislain avec de nouvelles infrastructures destinées à améliorer les capacités d’intelligence artificielle (IA) de l’entreprise et à répondre à la demande croissante pour Google Cloud, tout en soutenant d’autres services populaires tels que Search, Maps et Workspace, utilisés par de nombreuses organisations et individus en Belgique.
Cette extension devrait engendrer la création de 300 emplois supplémentaires, faisant passer le nombre total d’emplois directs à plus de 900 en Wallonie. Google affirme que cela renforcera la région Google Cloud en Belgique, qui fait partie d’un réseau mondial de 42 régions, fournissant des services à des entreprises comme Odoo, UZ Leuven et AZ Delta pour le développement de leurs solutions d’IA. « L’investissement de 5 milliards d’euros […] confirme le rôle central de la Wallonie comme hub européen pour le traitement et le stockage des données. […] Cet investissement contribue également à renforcer la souveraineté numérique de notre région et s’inscrit donc pleinement dans les priorités de notre prochaine stratégie numérique », a déclaré le ministre wallon du numérique, Pierre-Yves Jeholet.
Le numérique comme moteur de développement économique
Google a commandé une étude à Implement Consulting en 2024, qui met en lumière que si l’IA générative est largement adoptée, elle pourrait accroître le PIB de la Belgique de 45 à 50 milliards d’euros sur une période de dix ans. D’après un autre rapport de l’Université de Mons et Deloitte, les investissements historiques de Google dans ses centres de données auraient généré un impact économique total de 697 millions d’euros sur le PIB entre 2022 et 2024, et devraient également ajouter plus de 1,5 milliard d’euros par an entre 2026 et 2027.
Ces investissements soutiendraient en moyenne 14.950 emplois par an durant cette période. Près de 150 fournisseurs belges, dont 80 en Wallonie collaboreraient avec Google pour ses opérations de centres de données en Belgique.
Le coût environnemental du développement de l’IA
Google s’engage à développer son infrastructure de manière responsable, en mettant en avant des accords concernant l’énergie sans carbone. L’entreprise a récemment annoncé de nouveaux accords avec Eneco, Luminus et Renner pour un total de 110 mégawatts, renforçant ainsi son ambition de fonctionner avec une énergie sans carbone dans tous ses réseaux. Google affirme également soutenir de nouvelles ressources d’énergie propre en Belgique et met en place des systèmes de détection des fuites d’eau dans ses bâtiments.
De plus, Google annonce son soutien aux programmes locaux de formation à l’IA, en finançant des organisations à but non lucratif. Depuis l’ouverture de son premier centre de données à Saint-Ghislain en 2007, les investissements cumulés de Google en Belgique ont dépassé 11 milliards d’euros.
