Rugby : Lewis Moody, ex-capitaine anglais, souffre de la maladie de Charcot à 47 ans

Lewis Moody a été un grand serviteur du XV de la Rose avec plus de 70 sélections et a joué un rôle décisif dans le titre mondial remporté par l’Angleterre en 2003. À 47 ans, il a confié à la BBC être atteint d’une maladie dégénérative, la maladie de Charcot, et a des symptômes très légers, notamment une légère atrophie musculaire à la main et à l’épaule.

L’Angleterre se souvient forcément de lui. Avec plus de 70 sélections à son actif, Lewis Moody a été un grand serviteur du XV de la Rose. Il a joué un rôle décisif dans le titre mondial remporté par ses compatriotes en 2003, récupérant un ballon en touche qui a conduit, à la fin de l’action, au drop gagnant de Jonny Wilkinson. Ce lundi, l’ancien troisième ligne fait l’actualité au Royaume-Uni pour une raison beaucoup moins réjouissante.

À 47 ans, Lewis Moody a confié à la BBC qu’il souffrait d’une maladie dégénérative, la maladie de Charcot, qu’il a découverte après avoir ressenti une certaine faiblesse dans son épaule alors qu’il s’entraînait en salle de sport. « C’est très étrange parce que j’ai l’impression que tout va bien », a assuré l’ancien capitaine du XV de la Rose.

L’annonce de cette maladie à ses enfants, âgés de 17 et 15 ans, a été l’épreuve la plus difficile pour lui. « Je ne me sens pas malade, je ne me sens pas mal, a-t-il expliqué à nos confrères dans sa maison, en présence de sa femme. Mes symptômes sont très légers. J’ai une légère atrophie musculaire à la main et à l’épaule. Je suis encore capable de tout faire. Et j’espère que cela continuera aussi longtemps que possible. »

Lewis Moody estime que la chose la plus difficile à faire a été d’annoncer cette maladie, qui tue un tiers des personnes dans l’année suivant le diagnostic et plus de la moitié dans les deux ans. « Il n’existe pas de remède et c’est pourquoi vous devez vous concentrer sur le simple fait d’accepter et de profiter de tout maintenant », a indiqué Moody.

« Le rugby est une communauté formidable, conclut l’ancien joueur. J’ai dit aux enfants l’autre jour : j’ai eu une vie incroyable, même si cela s’arrêtait maintenant, j’aurais apprécié tout cela. Quand vous pouvez faire de votre passion votre travail, c’est l’un des plus grands privilèges. »