Championnat d’Europe de cyclisme : Paul Seixas, 19 ans, remporte le bronze derrière Pogacar et Evenepoel.

Tadej Pogacar a remporté le Championnat d’Europe ce dimanche grâce à un solo de 75 km terminé à Guilherand-Granges. Paul Seixas, 19 ans, a gagné la médaille de bronze en terminant troisième de la course de 202,5 km à 3’41 » de Pogacar.

Cette fois, Paul Seixas a bel et bien rejoint l’élite du cyclisme. Comme la semaine dernière où il avait remporté un titre mondial au Rwanda, Tadej Pogacar a une fois de plus triomphé ce dimanche lors du Championnat d’Europe, concluant une course en solo de 75 km à Guilherand-Granges, en Ardèche. La véritable surprise est venue du jeune espoir français de 19 ans, qui a décroché la médaille de bronze.

Déjà meilleur coureur français lors de la course de Kigali (13e) le week-end dernier, le phénomène tricolore a réalisé une performance remarquable en terminant troisième de cette course de 202,5 km, à 3 minutes et 41 secondes du champion slovène. Il a ainsi offert aux Bleus la médaille de bronze, derrière les deux grands favoris Tadej Pogacar et Remco Evenepoel (à 31 secondes de Pogacar), après avoir devancé l’Italien Christian Scaroni lors d’un final épique dans la dernière ascension du Val d’Enfer.

Concernant Jonas Vingegaard, principal rival de Pogacar sur le Tour de France, il a été totalement absent. Le Danois, qui participe rarement à des courses d’un jour, a craqué à 109 km de l’arrivée avant de se retirer, à l’écart des regards. Tadej Pogacar a construit son succès, comme souvent, dans une échappée solitaire qui est devenue sa signature.

Alors qu’à Kigali il s’était envolé à 66 km du but, il a pris son élan dix kilomètres plus tôt dans la Drôme-Ardèche, en attaquant dans la longue montée de Saint-Romain-de-Lerps. Remco Evenepoel a tenu un moment mais a dû céder pour se regrouper avec Paul Seixas, Christian Scaroni et Juan Ayuso.

Il restait alors à gravir le redoutable Val d’Enfer à quatre reprises. Le quadruple vainqueur du Tour de France a creusé l’écart sur le plat, tandis que Remco Evenepoel s’est élancé en chasse. Paul Seixas a d’abord fait craquer Ayuso, puis Scaroni dans le final, témoignant de la belle performance collective de l’équipe de France, qui place deux autres coureurs dans le Top 10 : Pavel Sivakov (8e) et Romain Grégoire (10e), malgré une chute en début de course.

Avec cette 18e victoire de la saison, sa 106e de carrière, Tadej Pogacar revêt pour la première fois le maillot blanc étoilé de champion d’Europe, signant ainsi le premier doublé Mondial-Euro depuis Peter Sagan en 2016. Une performance que Paul Seixas peut légitimement espérer égaler dans les années à venir.