Wembanyama parviendra-t-il à introduire le mouvement ultra en NBA ?

Victor Wembanyama a exprimé son souhait de créer un groupe de supporters pour dynamiser l’ambiance au Frost Bank Center lors des matchs des San Antonio Spurs. Il a prévu que ce groupe pourrait rassembler entre 150 et 300 personnes massées derrière un des paniers de la salle.

Les États-Unis ne sont pas prêts. Imprégné de la culture européenne des supporters ultras, Victor Wembanyama souhaiterait que ce mouvement se développe dans une NBA où l’ambiance n’est pas toujours exaltante. Cette volonté est visiblement partagée par son club, les San Antonio Spurs, qui a donné son accord pour créer un groupe de supporters afin d’animer encore davantage le Frost Bank Center lors des matchs.

« Ça fait longtemps que j’ai cette idée en tête, et je me dis que ça ne sert à rien d’attendre. Depuis que je suis ici, vous avez toujours été les fans les plus bruyants et les plus fidèles. Mais on ne vous a pas donné l’opportunité de vous exprimer autant que possible », a-t-il déclaré il y a quelques jours, alors que les Spurs s’apprêtent à retourner sur les parquets de la NBA dans quinze jours. « On cherche les fans les plus fous, les plus passionnés. Ceux qui veulent rejoindre le groupe et surtout ceux qui en seront les chefs, les capos. On va devoir trouver un nom, un logo, on aura des écharpes. »

Passionné du PSG depuis son enfance et habitué du Parc des Princes lorsqu’il rentre en France, Victor Wembanyama a accueilli ce projet avec enthousiasme et espère séduire les fans de l’autre côté de l’Atlantique. « Ayant grandi en Europe et étant un grand fan de foot, j’ai vu à quel point les ultras mettaient de l’animation dans un stade et dans leur communauté », a-t-il comparé dans une vidéo annonçant la création de ce nouveau kop. « Je sais que ce n’est pas trop le cas dans la culture US, mais je pense que c’est le moment. Et s’il y a bien un endroit où ça peut fonctionner en NBA, c’est ici à San Antonio. »

Son appel semble avoir été entendu. Dans une vidéo publiée sur le compte X de la franchise texane, on voit le géant français dispenser de petits cours à cette équipe novice mais désireuse d’apprendre, qui se prépare à découvrir les plaisirs de mener un groupe de supporters dans les tribunes. Idéalement, ils devraient être entre 150 et 300, regroupés derrière un des paniers de la salle des Spurs.

L’un des supporters pressentis pour devenir un « capo », toutes proportions gardées, a partagé ses premières impressions : « Il nous a vraiment bien accueillis et il nous a montré que c’est d’abord une volonté de mettre les supporters au centre du projet. C’est vraiment la famille des Argent et Noir. » Leur objectif est clair : « avoir tout le monde à l’unisson pour aider les Spurs à gagner, pour aider les Spurs à se qualifier pour les play-offs et obtenir potentiellement une course pour un sixième titre NBA », a-t-il ajouté.

Bien qu’il ne faille pas s’attendre à des ambiances enflammées comme celles que l’on peut voir en Grèce ou en Turquie, où les fumigènes fusent en toute décontraction, cette initiative mérite d’exister. Les Américains ont tendance à privilégier leur manière traditionnelle de vivre les matchs, offrant un grand spectacle de sons et lumières où l’on danse, mange et boit beaucoup, mais où l’on chante rarement pour son équipe. Avec un Wembanyama devenu, dès son arrivée, le centre du projet des Spurs, le moment est peut-être venu de s’européaniser quelque peu dans les tribunes.