États-Unis : Premier « shutdown » budgétaire depuis 2018 a commencé

Les comptes publics sont bloqués aux Etats-Unis depuis minuit, entraînant le gel d’une partie de l’administration fédérale en raison d’une nouvelle période de « shutdown ». Environ 750.000 fonctionnaires vont être mis quotidiennement au chômage technique, et des perturbations sont attendues pour le trafic aérien et le versement de certaines aides sociales.

Les comptes publics sont bloqués depuis minuit aux États-Unis. Ce mercredi, le pays a entamé une période de « shutdown », entraînant le gel d’une partie de l’administration fédérale. Le bras de fer au Congrès entre les républicains de Donald Trump et l’opposition démocrate pour mettre fin à cette situation vient de commencer.

Des centaines de milliers de fonctionnaires vont être temporairement mis au chômage, et des perturbations importantes sont attendues pour les usagers des services publics. Cette situation, très impopulaire aux États-Unis, est déjà l’objet de revirements de responsabilité entre les partis. Donald Trump n’est pas étranger aux « shutdowns », le dernier ayant eu lieu durant son premier mandat, lorsque la paralysie avait duré de décembre 2018 à janvier 2019, pour un total de 35 jours.

Concernant les menaces de Trump, ce dernier a affirmé mardi après-midi : « Les démocrates veulent tout fermer, nous ne le voulons pas. » Il a ensuite employé un ton légèrement menaçant : « Beaucoup de bonnes choses peuvent ressortir des « shutdowns », on peut se débarrasser de beaucoup de choses dont nous ne voulons pas, et ce seraient des choses démocrates. » Cette déclaration fait allusion à son intention d’utiliser le gel de certaines administrations pour intensifier le limogeage de milliers de fonctionnaires fédéraux, un processus déjà amorcé avec la commission Doge de son ancien allié Elon Musk.

De leur côté, les démocrates dénoncent un manque de volonté de négociation. Chuck Schumer, le chef de la minorité démocrate au Sénat, a expliqué : « Ce n’est pas une question d’orgueil. C’est parce que les Américains souffrent de coûts plus élevés à travers le pays, que ce soit à cause des droits de douane, des coûts de l’énergie ou des coûts alimentaires. » Il a également évoqué des coûts de santé qui « grimpent en flèche ».

Suite à l’échec d’un dernier vote au Sénat mardi soir, Russell Vought, directeur du Bureau du budget à la Maison-Blanche, a demandé aux administrations fédérales de « mettre en application leurs plans pour une fermeture ordonnée ».

Le Bureau budgétaire du Congrès estime qu’environ 750.000 fonctionnaires seront mis au chômage technique chaque jour. Le trafic aérien pourrait en subir les conséquences et le versement de certaines aides sociales sera fortement perturbé. De plus, les parcs nationaux seront privés de « rangers » chargés de leur entretien, alors que la saison du changement de couleur des feuilles d’arbres approche, attirant chaque année des millions de touristes aux États-Unis.

Selon les analyses de la compagnie d’assurances Nationwide, chaque semaine de paralysie pourrait réduire la croissance annuelle du PIB américain de 0,2 point de pourcentage. Malgré cela, les marchés boursiers mondiaux n’ont pas montré d’inquiétude avant l’échéance, le Dow Jones à Wall Street atteignant même un nouveau record à la clôture mardi.