Lancement de la 190e édition de l’Oktoberfest à Munich, tradition depuis 1810.

En 2023, l’Oktoberfest a attiré sept millions de visiteurs, un record absolu pour cette fête. L’histoire de l’Oktoberfest a commencé en 1810 avec le mariage du prince héritier Ludwig de Bavière et la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen.

Pendant seize jours, des millions de visiteurs, venus d’Allemagne et d’autres pays, se rassemblent dans les vastes tentes à bière, sur la grande roue, et dans les allées de la Theresienwiese, l’immense espace dédié aux festivités. En 2023, sept millions de personnes ont participé à cet événement, un record absolu pour la plus grande fête de ce type au monde.

L’Oktoberfest a débuté en 1810, d’après le site officiel du festival. Cette année-là, Munich célébrait le mariage du prince héritier Ludwig de Bavière et de la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen. Pendant plusieurs jours, la ville était en fête, avec des banquets, des défilés et des célébrations. Les festivités se sont terminées le 17 octobre par une grande course de chevaux sur une prairie aux portes de la ville, nommée « Theresienwiese » en l’honneur de la mariée.

Certains considèrent le 12 octobre, date du mariage, comme le jour de la naissance de la fête, tandis que d’autres retiennent le 17, jour du grand rassemblement populaire. Quoi qu’il en soit, l’initiative d’Andreas Michael Dall’Armi, un officier de la garde nationale qui proposa ce spectacle équestre, a donné naissance à un événement qui allait perdurer.

Rapidement, le succès fut tel que la ville de Munich décida d’en faire un événement régulier. Dès les années 1810, des manèges et des carrousels furent ajoutés à la fête. Au fil du siècle, les brasseries installèrent de grandes tentes où des orchestres et des serveuses en dirndl, vêtement traditionnel des Alpes, animaient les soirées. En 1850, la statue monumentale de la « Bavaria » fut inaugurée, devenant la gardienne symbolique de la Wiesn, le nom utilisé par les habitants de Munich pour désigner le festival.

À la fin du XIXe siècle, des poulets rôtis, des attractions foraines illuminées et des litres de bière servis dans des halles vastes posaient les bases de l’Oktoberfest moderne. Au XXe siècle, la fête a connu des interruptions, notamment lors des guerres mondiales, et a été marquée par un attentat meurtrier en 1980, lorsqu’une bombe a explosé à l’entrée principale, faisant 13 morts et plus de 200 blessés. Malgré cela, la fête a toujours repris. Depuis 1950, le maire de Munich ouvre chaque édition en perçant le premier fût dans la tente la plus ancienne, le Schottenhamel, un ritual solennel qui précède la fête.

Aujourd’hui, l’Oktoberfest attire environ six millions de visiteurs chaque année. En 2005, une version familiale a été mise en place, incluant de la musique traditionnelle durant la journée, et depuis 2010, l' »Oide Wiesn » replonge les visiteurs dans l’ambiance du XIXe siècle avec des manèges anciens et des spectacles historiques. Entre modernité et traditions, la Wiesn reste ce qu’elle a toujours été : une fête où se mélangent bière, traditions et identité bavaroise. Une édition carolo est prévue dans quelques semaines, sans doute avec la même ambiance.