MPLS : comprendre le MultiProtocol Label Switching en détail
La commutation multiprotocole par étiquette (MPLS) est une technologie de transport de données qui améliore la vitesse de transfert au sein d’un réseau privé. Contrairement à un VPN, les données transitant via un réseau MPLS ne sont pas chiffrées et peuvent être facilement identifiables en cas d’intrusion.
Pour transférer des données de manière sécurisée sur un réseau, plusieurs solutions existent. D’une part, on trouve les marques de VPN qui établissent un tunnel de chiffrement entre deux appareils connectés à Internet pour envoyer des données chiffrées. D’autre part, il est possible de recourir au réseau MPLS, qui maximise le transfert de données dans un réseau privé, souvent connecté en intranet. Si les particuliers privilégient les VPN, les entreprises, quant à elles, se tournent vers le MPLS depuis deux décennies pour partager rapidement des documents sensibles.
Bien que son concept soit comparable à celui d’un VPN, le MPLS offre ses propres avantages et inconvénients. Nous vous expliquons tout sur cette technologie.
C’est quoi le MPLS ?
Étant un réseau privé, le MPLS est configuré et géré par un unique opérateur. Celui-ci s’occupe tant de la maintenance que de la supervision et de la surveillance du réseau. L’avantage réside dans le fait que la société utilisant un réseau MPLS n’a qu’un interlocuteur, ce qui réduit les délais de traitement lors d’un problème, sans nécessiter de passer par de multiples intermédiaires.
De plus, un seul firewall est suffisant pour sécuriser l’ensemble des sites. En revanche, contrairement à un VPN, les données circulant dans un réseau MPLS ne sont pas chiffrées, et elles peuvent donc être aisément identifiables en cas d’intrusion. Cependant, il est possible d’intégrer un VPN au sein d’un MPLS au niveau des couches réseau 2 (L2VPN) et 3 (L3VPN).
Le protocole MPLS offre également une excellente gestion de la QoS (Quality of Service), c’est-à-dire la priorisation de certains flux (comme la voix, la vidéo) par rapport à d’autres. Cette gestion optimisée permet, par exemple, d’éviter les ralentissements ou les pertes de paquets lors d’une visioconférence.
L’un des points faibles du réseau MPLS réside dans son coût. Les ressources nécessaires à l’implémentation d’un réseau MPLS exigent un investissement conséquent, tant sur le plan financier qu’humain. En plus du prix du matériel, il est crucial de faire appel à des ingénieurs informatiques pour la configuration du réseau, ce qui le rend moins user-friendly qu’un VPN.
La commutation multiprotocole par étiquette (MultiProtocol Label Switching ou MPLS) est une technologie réseau destinée à optimiser la vitesse de transfert au sein d’un réseau privé, qu’il soit connecté à Internet ou non.
Le MPLS module le transfert des “paquets” de données en leur attribuant une étiquette (label) pour faciliter leur commutation d’un routeur à l’autre au sein d’un réseau MPLS.
Dans le cadre d’un routage IP classique, chaque routeur lit l’adresse IP de destination d’un paquet et consulte ensuite une table de routage souvent très longue pour déterminer le trajet à prendre.
En revanche, au sein d’un réseau MPLS, chaque routeur dispose d’une table associant un port / label d’entrée à un port / label de sortie. Il lui suffit de lire la dernière étiquette appliquée pour choisir le chemin à parcourir. Ce marquage permet d’optimiser le parcours des paquets d’un routeur client à un autre.
Un exemple concret permet de mieux comprendre le fonctionnement du MPLS : on peut le comparer aux bagages sur un vol avec correspondance. Plutôt que de déterminer à chaque escale le chemin à suivre pour que la valise arrive à destination, les bagagistes appliquent une étiquette dès le départ, indiquant aux bagagistes des aéroports suivants le parcours le plus approprié. Cela permet de transférer le bagage plus rapidement et d’éviter de retarder le vol.