Guerre en Ukraine : Quels exercices militaires pour Russie et Biélorussie ?

La Russie engage dès ce vendredi de nouveaux exercices militaires avec son allié biélorusse, qui se tiennent jusqu’à mardi au Bélarus et en Russie ainsi qu’en mer de Barents et mer Baltique. Le ministère de la Défense a indiqué que ces manœuvres incluent des opérations portant sur la gestion des unités militaires « dans le cadre de la riposte à une agression » et la direction de troupes pour « restaurer l’intégrité territoriale » de la Russie et du Bélarus.

Quelques jours après l’attaque de drones russes en Pologne, la Russie intensifie ses mouvements militaires et commence ce vendredi de nouveaux exercices militaires en coopération avec son allié biélorusse.

Ces manœuvres se déroulent alors que l’armée russe avance sur le front ukrainien et augmente ses attaques aériennes sur les villes ukrainiennes, et ce, malgré les efforts diplomatiques pour mettre fin à trois ans et demi d’offensive à grande échelle.

Selon le ministère russe de la Défense, ces exercices englobent des opérations de gestion des unités militaires « dans le cadre de la riposte à une agression » et la direction des troupes pour « restaurer l’intégrité territoriale » de la Russie et du Bélarus.

Les manœuvres, nommées Zapad-2025 « Ouest-2025 », se déroulent jusqu’à mardi au Bélarus et en Russie, ainsi qu’en mer de Barents et en mer Baltique. Une vidéo diffusée par le ministère de la Défense montre des équipements militaires lourds – véhicules blindés, hélicoptères, navires – participant aux exercices.

D’après le vice-ministre polonais de la Défense, Cezary Tomczyk, environ 40 000 soldats devraient se trouver à la frontière avec la Russie et le Bélarus durant ces manœuvres.

La Pologne, la Lituanie et la Lettonie, qui sont des membres de l’Otan et voisins du Bélarus, observent avec inquiétude ces manœuvres à proximité de leurs frontières. Les trois pays ont renforcé leur sécurité et limité le trafic aérien dans certaines zones, Varsovie ayant également ordonné la fermeture complète de sa frontière avec le Bélarus pendant les exercices.

Cependant, l’Otan affirme qu’elle ne constate « aucune menace militaire immédiate » contre ses membres, et rappelle qu’elle « suit de très près les activités militaires de la Russie », appelant « la Russie et le Bélarus à agir de manière prévisible et transparente ».

Traditionnellement, les exercices Zapad sont organisés tous les quatre ans. L’édition de 2025 est la première depuis le début du conflit en Ukraine, en février 2022. Celle de 2021 avait mobilisé près de 200 000 soldats russes, quelques mois avant le lancement de leur offensive. Pour cette fois, l’ampleur des exercices devrait être sensiblement réduite, des centaines de milliers de soldats russes étant actuellement déployés en Ukraine.

Selon Donald Tusk, les manœuvres cherchent à simuler l’occupation du corridor de Suwalki, qui s’étend le long de la frontière entre la Pologne et la Lituanie, reliant l’enclave russe de Kaliningrad à l’ouest et le Bélarus à l’est. Ce corridor est souvent perçu comme un point faible de l’Otan, pouvant être la première cible d’une éventuelle attaque russe. Le président bélarusse, Alexandre Loukachenko, a qualifié cette crainte d’« absurdité totale ».