Football : L’Israélienne Sapir Berman va devenir la première arbitre transgenre pour un match international
A priori destiné à un certain anonymat, le match Irlande du Nord-Monténégro, disputé ce lundi (18h30) à Belfast dans le cadre des qualifications à l’Euro féminin U17, va pourtant marquer l’histoire. Une arbitre transgenre officiera en effet à cette occasion, et il s’agira d’une grande première selon l’UEFA dans l’histoire du football européen pour un match international.
L’Israélienne Sapir Berman (30 ans), qui avait annoncé sa transition en 2021, voit en cette opportunité un « immense honneur » et « une immense fierté ». Celle qui sera également au sifflet samedi pour le match Kazakhstan-Monténégro, lors de ces mêmes qualifs à l’Euro féminin des moins de 17 ans, poursuit : « C’est surtout l’occasion de continuer à faire ce que j’aime, dans le monde qui m’a façonnée et où j’ai grandi ».
« Ça envoie un message fort »
Sapir Berman a assuré aborder le match « avec une profonde humilité ». « J’ai l’espoir de faire de mon mieux, de représenter mon pays, de défendre mes sœurs de la communauté LGBTQ + et de montrer que chaque rêve est possible », poursuit-elle. Plus largement, Sapir Berman estime que « la visibilité dans le sport professionnel est un instrument puissant pour faire avancer la reconnaissance de la communauté LGBTQ + », notamment pour les adolescentes qui joueront cette semaine.
« Quand des jeunes joueuses voient de la diversité sur le terrain, ça aide à rendre l’inclusion normale, et ça envoie un message fort : ce qui compte vraiment, c’est le talent et l’engagement », assure l’arbitre, qui a dirigé 145 matchs professionnels en Israël depuis 2012. Si l’Anglaise Lucy Clark a été la première femme transgenre au monde à arbitrer un match en 2018, en championnat d’Angleterre semi-professionnel, elle n’avait jamais officié à l’international.
Les droits de la communauté LGBTQ + menacés
Cette première intervient alors que les droits de la communauté LGBTQ + sont menacés, notamment aux Etats-Unis. Le président Donald Trump veut notamment exclure les personnes transgenres de l’armée et couper les subventions fédérales aux organisations qui autoriseraient la participation d’élèves transgenres à des compétitions sportives féminines. Les instances sportives internationales sont quant à elles partagées.
Notre dossier sur la communauté LGBTQ+
Depuis 2021, le Comité international olympique (CIO) laisse les fédérations établir leurs propres critères pour éviter les éventuels « avantages disproportionnés » dont pourraient bénéficier les sportives transgenres. World Rugby a ainsi exclu les joueuses transgenres des compétitions féminines en raison du « risque de blessure trop élevé » dans ce sport de contact. La Fédération internationale de tir a pour sa part conclu à « l’absence d’avantage » lié aux hormones mâles dans les compétitions. La présence de Sapir Berman ce lundi sur la pelouse de Belfast aura donc une symbolique forte.
