Tourisme : Ces lignes de train de nuit pour voyager écolo et celles qu’on rêve de voir rouvrir

Qui ne rêve pas de fermer les yeux et de se réveiller à destination ? Sur fonds d’urgence écologique, le train, moyen le plus durable pour voyager sur de longues distances, est plébiscité. Le rail européen a atteint ainsi un record historique, avec 429 milliards de voyageurs-kilomètres parcourus, contre 386 milliards en 2022, marquant une hausse de 11,2 %. Il s’agit du plus haut niveau jamais enregistré depuis le début de cette statistique en 2004 par Eurostat.

Selon une enquête menée par le Salon Mondial du Tourisme, dont la 48e édition ouvre ses portes ce jeudi jusqu’au 16 mars à Paris Expo Porte de Versailles, plus d’un quart des voyageurs compte utiliser ce moyen de transport lors de leurs congés en 2025.

Le retour en grâce du train de nuit

Au tournant des années 2000, avec l’essor du TGV et des mobilités low cost, de nombreuses lignes de train de nuit ferment. Les trains de nuit se révèlent particulièrement adaptés aux trajets dépassant huit heures et un voyage en train émet jusqu’à 90 % de CO2 en moins qu’un vol équivalent.

Voyager de nuit permet ainsi d’économiser une nuit d’hôtel en roulant pendant le temps de sommeil, ce qui revient à gagner une journée de vacances ou de week-end. La plupart des compagnies proposent des tarifs réduits pour les enfants, voire la gratuité s’ils partagent la couchette des parents.

Pratiques, économiques et écologiques et s’inscrivant dans la tendance du slow tourisme, les trains de nuit sont désormais de retour en grâce en France et Europe. Le point sur les lignes ouvertes ou qui vont ouvrir et celles dont on rêve de voir ouvrir.

Les lignes de nuit ouvertes en France

En France, dix destinations au départ de Paris sont disponibles, permettant de rejoindre Toulouse, Nice, Briançon, Albi, Argelès-sur-Mer, Ax-les-Thermes, Cannes, Lourdes, Aurillac et Montpellier. De quoi se réveiller face aux Pyrénées, aux Alpes, la Côte d’Azur ou le Massif Central.

En 2025, seules deux lignes de train de nuit partent de la France vers une destination européenne. En décembre 2021, l’ouverture du Paris-Vienne, grâce à un partenariat SNCF avec le transporteur autrichien OBB Nightjet, permet de partir les mardis, vendredis et dimanches de la Gare de l’Est à 19h58 et de déguster un café viennois dans la capitale autrichienne à 10h03. La ligne Paris-Berlin, supprimée en 2014 et rouverte en 2023 assure des liaisons quotidiennes entre la Gare de l’Est et Berlin Hauptbahnhof.

Les lignes de nuit qui vont rouvrir

De nouvelles lignes vont être inaugurées pour explorer l’Europe. L’ouverture de la ligne Zurich – Barcelone via Lyon et Montpellier par ÖBB, initialement prévue en 2024, a été reportée à 2026 faute de soutien financier du gouvernement Suisse.

La métropole de Lille n’est plus reliée par des trains de nuit depuis 2009. Cependant, la Commission européenne pourrait combler ce vide en envisageant d’inclure la capitale des Flandres dans le parcours de la future ligne nocturne Amsterdam-Barcelone, qui passera par Avignon, Lyon, Montpellier, Perpignan, Figueres et Gérone, dont le lancement est prévu d’ici deux ans par European Sleeper.

Les mythiques trains de nuit Sud-Express

On aimerait voir rouvrir les mythiques trains de nuit « Sud-Express », reliant Hendaye, dans les Pyrénées-Atlantiques, à Lisbonne, au Portugal. Une ligne, opérée par la compagnie nationale espagnole Renfe, qui n’a pas survécu à la pandémie de Covid-19. Le Portugal a récemment annoncé son intention de relancer cette ligne en 2025. Sur le papier, une annonce qui a de quoi faire rêver. Hélas, la réouverture est peu probable : l’Espagne construit une ligne à grande vitesse entre Madrid et Lisbonne, dont l’ouverture est prévue d’ici à 2030.

Les trains de nuit transalpins

Paris et Milan sont deux villes reliées par le train depuis la création du tunnel ferroviaire du Fréjus en 1871. Le train de nuit Paris – Milan, lancé en 2011 et qui desservait Dijon, Lyon, Chambéry, Modane, et Turin, a été une autre victime collatérale du Covid-19. Bonne nouvelle cependant pour les amateurs de voyages transalpins, la ligne ferroviaire de jour, qui relie directement Paris à Milan en passant par Lyon, Chambéry ou encore Turin, fermée depuis le 27 août 2023 à cause d’un éboulement, rouvrira le 31 mars.

Qui ne rêverait pas de se réveiller en apercevant la cité des doges ? On avait bon espoir que la ligne de Thello, fermée après la pandémie, qui desservait Paris, Dijon, Milan, Brescia, Vérone, Vicence, Padoue et Venise, rouvre. Hélas, le luxueux projet d’hôtel roulant de Midnight train a été abandonné, tout comme celui qui devait relier de nuit Paris à Édimbourg.

Nul doute cependant, qu’à la manière des fantômes écossais, de nouvelles lignes de train nuit transfrontalières fassent leur apparition dans les années à venir. En attendant, on vous recommande de faire un tour sur le site Railee, un moteur de recherche ferroviaire européen qui permet de voyager sur le Vieux continent à bas-carbone en quelques clics.