Pourquoi notre test de l’iPhone 16e révèle un smartphone aussi réjouissant que décevant

Après l’iPhone SE, l’iPhone 16e est donc le moins cher des smartphones de la marque à pomme. Pour Apple, c’est aussi celui des compromis. Pour proposer face à l’iPhone 16 à 969 euros un 16e à 719 euros (soit 250 de moins), la marque à la pomme a ainsi dû réaliser bien des concessions. Celles-ci handicapent-elles l’expérience de l’utilisateur ? Pour le savoir, 20 Minutes l’a testé.

Satisfaire les fans d’Apple et d’Android

Ceux qui attendaient un iPhone d’entrée de gamme et plutôt économique, comme l’avait été l’iPhone SE (599 euros) repasseront. Vendu à partir de 719 euros en 128 Go, l’iPhone 16e n’est pas donné. Apple, qui revendique la meilleure techno au prix le plus accessible possible, ne livre pas avec son nouveau terminal un substitut potentiel à ses iPhone de dernière génération.

Non, dans la ligne de mire du constructeur se trouvent plutôt les utilisateurs d’anciens iPhone qui voudraient remplacer leur appareil, mais aussi ceux venant du monde Android qui souhaiteraient s’aventurer dans la galaxie Apple.

Un iPhone à fière allure

Son 16e que nous avons pu utiliser durant deux semaines, est forcément un appareil très satisfaisant lorsque l’on traîne dans sa poche depuis bien longtemps un vieil iPhone essoufflé. Ou un Android en fin de vie. Derrière son écran de 6,1 pouces (15,49 cm), le petit dernier a fière allure, même si Apple ne le propose qu’en deux couleurs (en blanc ou noir), laissant à chacun la possibilité de personnaliser son joujou avec des coques vert lacustre, fuchsia, bleu d’hiver, blanc ou noir.

Sachant que le 16e ne propose pas de recharge aimantée MagSafe pourtant apparue sur l’iPhone 12 (mais il supporte la recharge sans fil), ces simples coques en silicone vendues 45 euros sont à l’iPhone 16e ce que le caviar est au réveillon du 1er de l’an, une option négligeable. Dès 10 euros, chacun trouvera sur le Web matière à habiller le 16e de façon économique…

Le 16e décroche le bouton « Action »

Reste que l’on apprécie le dos en verre durci mat à l’arrière du terminal, « le plus solide de l’industrie », vante Apple qui propose à l’avant un verre dit Ceramic Shield dont on sait que, oui, il est extrêmement résistant. Apple avance aussi le fait que la conception du 16e (avec son boîtier en aluminium recyclé à 85 % et ses 35 % de matériaux recyclés au global) permet une meilleure réparabilité, notamment pour faciliter le remplacement du verre arrière et celui de la batterie.

À gauche, le bouton « Action » fait son apparition. Pas si gadget que certains l’affirment, il est personnalisable et permet de déclencher en une pression le mode Silence, de prendre une photo, de shazammer un morceau à l’écoute, d’allumer la lampe de poche… voire de traduire des phrases et conversations.

Ce bouton Action permettra en avril de lancer Apple Intelligence, l’IA de la marque à la pomme, promise avec la mise à jour vers iOS 18.4.

L’IA est aussi permise grâce à l’implémentation de la puce A18 présente sur les iPhone 16 et 16 +, puce à laquelle il manque cependant ici un cœur GPU. D’où des performances graphiques un peu altérées pour le jeu, mais qui n’ont rien de rédhibitoire pour d’autres usages.

Un écran d’un autre temps

Lorsque l’on regarde le 16e les yeux dans l’écran (2.532 x 1.170 pixels), on ne peut que regretter la présence de la fameuse encoche si souvent pointée chez Apple, cette zone noire au sommet de la vitre où est logée la caméra frontale. Et lorsqu’en encoche il y a, de « Dynamic Island » il n’y a pas. Cette fonction, apparue avec les iPhone 14 Pro, ajoute vraiment à la convivialité des iPhones sur les modèles qui en sont dotés, avec un accès direct à certaines fonctions, comme sa musique.

Par ailleurs, l’écran du 16e n’est que 60 Hz, la base pour un smartphone, mais avec des performances d’affichage là encore limitées pour les gamers. Sinon, il reste conforme aux attentes de la plupart des utilisateurs.

De belles images dans un unique objectif

Nous aurons davantage de réserve sur le seul objectif photo arrière de l’iPhone 16e. De 48 mégapixels, réalisant par défaut des prises en vues en 24 mégapixels, il est lesté d’une optique avec zoom x2 et prend de chouettes images, parfaitement détaillées et définies. Et de belles vidéos, en 4K, jusqu’à 60 images/seconde et en Dolby Vision.

Même si cela n’intéressera que peu de personnes, notons que le 16e dispose du même filtre audio que ses aînés, avec la possibilité, après une captation vidéo, de supprimer le bruit du vent, de mettre en avant les dialogues…

Mais en se passant d’un objectif ultra grand angle et d’un téléobjectif, le smartphone fait quand même volontairement l’impasse sur la photo, l’un des usages privilégiés des utilisateurs de smartphones. À 719 euros, c’est un peu chiche. À l’avant, la caméra frontale de 12 mégapixels, remplit très bien son rôle et réalise de franchement beaux selfies.

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Une autonomie qui se distingue

Il est un point où l’iPhone 16e que distingue : son autonomie. Certes l’écran du terminal est assez étriqué, moins lumineux aussi que celui de ses aînés (et cela se voit au soleil !), donc moins gourmand en énergie. Mais grâce à la puce C1 (son modem 5G), le 16e possède des ressources.

Avec une consommation d’énergie minorée de 25 %, le chipset offre à son hôte une très belle autonomie de près de 25 heures, soit près de deux jours en usage classique.

Reste une recharge un peu longue d’environ 100 minutes. Il faut dire que le 16e ne se recharge qu’en 20 W maximum, ce qui peut sembler désuet face à d’autres smartphones qui, en tolérant une charge plus rapide, passent sous le cap des 60 minutes.

À l’arrivée, l’iPhone 16e d’Apple est donc un smartphone hybride.

Bien dans son époque lorsqu’il s’agit de se projeter avec lui vers le futur de nouvelles applications autour de l’IA, ou de l’attente du public pour des terminaux avec une autonomie renforcée, il rassure.

Anachronique avec son écran hérité d’une ancienne génération (celui, OLED, de l’iPhone 14) ; sa seule et unique caméra arrière ; ses fonctions absentes autour de la prise de vue (mode Action, vidéos cinématiques…) ; ou le Wifi 7 aux abonnés absents, il n’est plus aussi enthousiasmant…

À l’époque de notre test de l’iPhone SE, nous titrions : « iPhone SE : Pour 529 euros, Apple glisse ses nouveautés dans un corps de vieux ». La recette Apple n’a donc pas évolué.