Royaume-Uni : Explosions, disparu, blessés, marée noire… Le point sur la collision entre un pétrolier et un cargo

Un pétrolier américain (le Stena Immaculate) et un cargo portugais (le Solong) sont entrés en collision au large des côtes anglaises ce lundi, provoquant un incendie spectaculaire et des craintes de pollution. Un membre de l’équipage du cargo est porté disparu et 32 autres ont été blessés et évacués. La collision a provoqué une fuite d’hydrocarbures qui pourrait entraîner une pollution maritime. Une évaluation est en cours pour mesurer l’ampleur des dégâts et déterminer les mesures nécessaires pour limiter l’impact écologique. Le point.

Que s’est-il passé exactement ?

Lundi matin, vers 10h (11h en France), une collision s’est produite en mer du Nord entre le pétrolier Stena Immaculate, battant pavillon américain et exploité par la société américaine Crowley, et le porte-conteneurs Solong, enregistré sous pavillon portugais et appartenant à la société allemande Reederei Köpping. Le Stena Immaculate, qui était au mouillage au large de Hull, sur la côte est du Royaume-Uni, a subi un choc violent ayant provoqué une série d’explosions.

Un de ses réservoirs, contenant du kérosène (Jet-A1), a été gravement endommagé, entraînant un incendie majeur. Selon le site spécialisé Lloyd’s List Intelligence, le Stena Immaculate transportait aussi un gaz inflammable. Ce cargo avait quitté Agio Theodoroi, en Grèce, le 27 février et était temporairement affrété par le Military Sealift Command, une division logistique de l’armée américaine. Le Solong naviguait entre Grangemouth, en Ecosse, et Rotterdam, aux Pays-Bas, au moment de l’accident.

Quelles mesures ont été prises ?

Dès l’alerte donnée, une vaste opération de secours a été mise en place par les garde-côtes britanniques, impliquant plusieurs canots de sauvetage, un avion et un hélicoptère. Les 32 blessés ont été évacués vers le port de Grimsby à bord de trois bateaux, où une importante mobilisation médicale les attendait.

« Nous travaillons activement avec les agences publiques pour contenir l’incendie et sécuriser le navire », a indiqué la société Crowley, exploitante du Stena Immaculate, précisant que l’incendie s’est déclenché immédiatement après la collision.

Quelles sont les réactions ?

L’accident a suscité de nombreuses réactions, tant au niveau politique qu’environnemental. La ministre des Transports britannique, Heidi Alexander, a exprimé sa « préoccupation » et a salué le travail des services de secours. L’Organisation maritime internationale (IMO) a annoncé qu’un rapport d’enquête lui serait soumis dès que la situation serait sous contrôle. La Marine Accident Investigation Branch (MAIB), chargée des enquêtes sur les accidents en mer, a déjà envoyé une équipe sur place.

La société Associated British Ports (ABP) a confirmé que « tous les mouvements de navires sont actuellement suspendus dans l’estuaire du Humber en raison de l’incident ». Du côté des ONG environnementales, Greenpeace suit « de très près » l’évolution de la situation, avertissant que « la rapidité d’intervention sera cruciale pour limiter l’impact environnemental en cas de déversement d’hydrocarbures ou de perte de cargaison dangereuse ».

Quelles sont conséquences de cette collision ?

Le Stena Immaculate transportait du kérosène, un carburant particulièrement volatil et toxique pour la faune marine. En cas de marée noire, les opérations de nettoyage pourraient être complexes et nécessiter une intervention rapide. A court terme, les autorités maritimes britanniques continuent de lutter contre l’incendie et d’empêcher toute aggravation de la situation.

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Dans les semaines à venir, l’enquête du Marine Accident Investigation Branch devra établir les circonstances précises de l’accident, déterminer les éventuelles responsabilités et évaluer les conséquences techniques et environnementales. Cet accident rappelle d’autres collisions en mer du Nord ces dernières années, notamment le naufrage du Flinterstar en 2015 au large de la Belgique après un choc avec un tanker.